对于中国古代诗论的研究而言,“诗言志”作为“中国诗论的开山纲领”(朱自清语)是后代学者绕不开的话题。汉代以来,对“诗言志”的阐释随着时代的发展不断深化和拓展。二十世纪学术史对“诗言志”进行阐释是从二三十年代开始的,其中的代表人物分别是陈中凡、郭绍虞、朱东润、方孝岳、罗根泽、闻一多、朱自清、朱光潜,我们称之为现代八家,并根据他们的观点将其大致分为两派,即主情派和综合派。从整体上看,以陈中凡、郭绍虞、朱东润、方孝岳为代表的主情派,将“志”与“情”密切关联,认为诗歌是诗人心灵的真实外现或诗人生命的情感流露,四位学者对“诗言志”的阐发既有共性又有细微的区别。以罗根泽、闻一多、朱自清、朱光潜为代表的综合派,对“诗言志”均有多元的解释,闻一多将“志”释为记忆、记录和怀抱,朱自清认为“志”与政教相关,朱光潜既重情又重理,罗根泽则站在不带偏向性的中庸立场。对现代八家“诗言志”阐释的反思,我们既要看到“整理国故”运动推动了他们对“诗言志”的广泛探讨,也应关注现代八家各自的阐释特点与局限。而“志”的内涵,实际上是知、情、意三者的有机统一。对“知”而言,“诗言志”的含义是陈述知识;对“情”而言,“诗言志”的含义是抒发情感;对“意”而言,“诗言志”是表达理性的志意。总体来说,现代八家对“诗言志”的阐释均注入了全新的时代理念,将新的内涵赋予了“诗言志”这一古老诗学命题,不但激活它,而且对后世产生了深远影响。