1932-1941年间,国民政府针对祁门红茶的外销进行了相应的改良措施。本文以此为研究对象,通过具体分析改良的背景、措施、成效、弊端及结果等等,揭示近代祁门红茶改良问题得不到彻底解决的根源。1932年后,祁门红茶的外销逐渐处于衰败的境地:一方面由于受国际汇兑的影响和国外其它国家红茶的竞争,另一方面也因国内茶叶生产、制造、销售等等复杂程序的制约。和其它国家外销茶叶相比,在国际上祁门红茶生产成本明显偏高,在国际销售机制中不占据优势。针对这种状况,南京国民政府与皖赣两省政府先后采取了一系列改良措施:成立祁门茶业改良场、祁门红茶统制委员会、茶叶合作社等展开对祁门红茶的改良。在茶叶产量、质量和茶农经济等方面有了一定程度的提高。与此同时,茶叶改良过程中对于机器的使用、实现茶叶直销的目的、茶叶合作社的发展、茶农群体的状况、茶号经营管理的变更等等在茶叶改良的过程中暴露出了一系列的问题。针对这些问题的存在,由于种种复杂的原因,一直没有得到合理的解决,致使改良的目的振兴中国茶叶在国际上的地位并没有能够实现,改良之路艰辛曲折。二次世界大战全面爆发,严重影响了国际贸易的交往。尤其是作为外销的祁门红茶,处于萎缩的境地。至1941年底,祁门红茶改良的所有措施基本中断。实践证明,南京国民政府单独依靠自身的力量进行中国农村经济的复兴是鞭长莫及的,还必须依靠发动广大的农民、依靠市场自身的调节力量,遵从经济发展的规律才能适应经济发展的步伐。近代中国茶叶现代化的进程是一个艰难而曲折的过程,外销茶叶的历程给予我们很大的启示。