农民工返乡创业是近年常态现象,目前学术界主要聚焦于农民工返乡创业的影响因素、模式和问题等方面,对其创业实践的家庭经营缺乏关注。本文以湖北农民工返乡创办的小镇制衣厂为个案,首先,阐述了返乡创业的制衣厂产生的背景和家庭因素;其次,深入描绘了小镇制衣厂家庭经营的方式和特征;最后,分析了返乡创业家庭经营背后的原因。研究发现,中部农民工返乡创业是基于沿海产业转移的背景,家庭因素是小镇制衣厂创立的核心因素。具体而言,家庭责任是创业的动力,家庭积累是创办制衣厂的资金来源,家庭关系网络是制衣厂获取资源的保障。由此,形成了小镇制衣厂的家庭经营实践。小镇制衣厂的家庭经营方式包括对土地、设备、劳动力等生产要素的利用,以及与一级批发商、裁床、熨烫和尾部协作的生产过程,呈现“适度工作时间和强度”的劳动状态。同时,家庭经营具有柔性化生产、弹性工作空间、生产与生活不分离、家庭伦理驱动等特征。返乡创业选择家庭经营背后的原因,不仅在于家庭经营具有降低成本、提高组织效率和应对风险的优势,以及实现家庭致富和家庭融合,提供就业机会和推动乡村发展的成效。更重要的是,返乡创业的家庭经营是要“回归家庭”,即享受完整的家庭生活,实现个体价值,这些共同构成家庭经营的精神动力。农民工返乡创业实践是丰富多样的,家庭经营是剖析创业实践过程和理解我国本土化乡村发展的重要视角。