每一个文化的知识体系都是由人、时间、空间、人观、物、工作、知识、超自然信仰等一些基本文化分类概念建构、发展而来。任何一个民族都有自己对本民族文化的独特理解。因此,从基本文化分类概念的角度探讨某一文化,能够更基本、更细致、更深入地切入研究对象,有助于更深入了解被研究的文化。一定的文化总是在一定的时空背景中产生和衍化。不同的自然地理环境和人文地理环境会造就不同的文化特色。长期以来,瑶族是一个不断地与其他民族尤其是汉族接触、交流与融合的民族,其民族文化也在随之涵化。东山瑶为瑶族盘瑶支系的一个次支系,属进山“定居型”。东山瑶族乡位处桂北的高寒山区,接近楚文化圈,且湘桂交通要道贯穿而过,自古汉瑶交融密切,受汉文化浸染较深,表现出较为明显的汉文化痕迹。风水信仰是其中较为突出的一个方面。在半个多世纪来的风水操弄中,汉族的风水信仰逐渐内化并沉淀于东山瑶的信仰观念深处。因此,从基本文化分类概念的角度,置东山瑶的风水信仰于具体的村落(社区)坐落中进行个案微观研究,将有利于对东山瑶文化内涵与文化特色的整体理解与全面把握。沿用此思路,借助历史人类学的研究方法,以桂北全州县东山瑶族乡瑶族村落上塘村的风水信仰文化现象为个案,从可观察的“仪式”和不可观察的“观念”的二元关系来考察边陲山区村落社会风水信仰的文化图像和生活场景,探讨东山瑶风水信仰文化知识体系中的时间观、空间观和人观等基本文化分类概念的建构及相互关系。上塘村是东山瑶族乡瑶族人口最多的瑶族村落,其中以奉氏家族为主。奉氏家族于元末明初由江西迁居此地,历来注重风水的操弄,从而形成了汉瑶杂糅的民族文化特色。当地村民在长期且广泛的风水操弄中,可观察的“仪式”和不可观察的“观念”渗透于日常生活,构建了本族群风水信仰的历史与文化。在可观察的“仪式”层面,当地村民以“自己的观点”来认识和理解采借而来的风水信仰,并将其“仪式”看作是乡土社会的一种象征资本和有效的资源竞争方式,广泛地运用于村落社会中家族、房派甚或个人之间诸如自然资源、经济利益、文化权力、实力消长、社群关系等的协调、斗争与权衡。当地村民借助风水传说、风水文献、家谱、碑文、家族兴衰的风水解释等物质载体文学或口头文学,以及村落、建筑和阴宅的风水操弄的文化事象,解释和建构出他们“自己认为”的家族历史和村落历史,展现了风水信仰在边陲山区瑶族村落的社会文化图像和生活场景,并表达了他们把风水操弄看做是实现人地感知、人与自然和谐相处路径的观点。在不可观察的“观念”层面,上塘村村民在风水理论对空间、时间的标度分类的理论指导下,在日常生活诸多方面长期且广泛的风水仪式操弄中,建构出自成系统的空间观、时间观与人观的独特观念体系。在此观念体系中,信仰观念层次的“命天定,运可为”人观,支配着技术层次的空间中心观、左尊右卑空间观、时间循环观、非同质时间观和传统时间观。人观与空间观、时间观之间以统领——被统领、总——分、主——次的关系彼此联结、相互作用,并以“外显”和“内隐”两个方面表征风水信仰文化追求天人和谐境界。