改革开放以来,我国民办高等学校取得了令人瞩目的成就,呈现出多样化和不平衡性的特点,业已成为我国高等教育事业的一支重要的生力军。伴随着民办高等教育机构数量的增加,市场竞争也日趋激烈,加之民办高校在其生存环境中还存在着诸多的不确定性因素,因此,在其发展过程中,民办高校面临着许多现实的障碍及风险,民办高校倒闭现象时有发生。为此,我们必须对民办高校的办学风险有一个清醒的认识,以便学校有针对性地加以应对,并尽量避免其可能造成的损失,维系民办高校的生存,促进学校的发展。从这个角度看,对民办高校发展中的风险、风险成因及其应对策略进行研究是很必要的,也是极为重要的。通过文献研究和比较研究发现,目前多数民办高校在办学中存在着诸多的风险,如政策风险、法律风险、生源风险、决策风险、资金风险、师资风险、就业风险、道德风险、教学质量风险等严重威胁着民办高校的生存和发展。究其缘由,主要是由于学校不良的内外环境所致。而这其中,根本性的致因是由于学校自身的校园文化贫弱,如观念文化的贫弱、物质文化的贫乏、制度文化的缺失,致使学校缺乏厚实的文化底蕴,影响了教育质量。外部环境因素主要是社会观念因素、政策法规因素和政府管理因素。为此,我们在借鉴美国私立高校发展的成功经验基础上,通过加强学校校园文化建设、努力改善外部环境如转变传统观念、健全法律法规、加强政府监管等方面,积极寻求我国民办高校应对风险的有效策略,为我国民办高校的生存与发展提供建设性的建议。