传统的发展观使人类为追求经济的增长付出了惨重的代价。人类在享受越来越丰富的物质生活的同时，也面临着全球环境的日益恶化。面对环境污染、资源短缺、生态失衡等各种威胁，环境保护已成为世界各国的首要任务。绿色经济这种以保护消费者，保护人民健康，保护环境，协调生态发展为主要内容的经济模式也随之成为世界经济的发展趋势。可以预言，21世纪必将成为绿色经济的世纪。与此同时，由于环境问题的全球化、经济化和政治化，使环境保护和贸易自由化这两个原本在各自领域发展的潮流呈现出错综复杂的发展态势，环境对国际贸易的影响逐渐加深，各个国家和社会对环境的管制越来越严，各国政府的贸易政策日益成为更好地服务于环境目标的工具，为环保目的执行而限制或禁止进出口的环境贸易措施增多、增强，进而日益影响到国际贸易的正常发展。因此环境与贸易问题己成为国际社会注目的焦点。我国作为最大的发展中国家，外贸事业发展迅速，但我们也必须指出，我国环境污染和生态破坏问题也相当严重，在当今世界的环保大趋势下，我国的国际经贸活动正面临着前所未有的机遇与挑战。因此，顺应全球环保浪潮，探索我国外贸实现可持续发展的对策，具有现实的理论与实际意义。