文明是一个历史范畴,是人类社会的进步状态,是社会规律作用的过程和结果,是文明行为、文明过程和文明成果的有机整体,是人类发展进步的永恒主题。本文认为,社会有大社会和小社会之分。大社会是由生产力、生产关系、经济基础和上层建筑等要素构成的复杂系统,是经济、政治、文化和小社会的统一。小社会是与经济、政治、文化相对应的社会,其基本构成要素是社会生活、社会关系、社会意识、社会生活环境和社会管理,其中,社会生活、社会关系和社会意识是其核心要素。与此相适应,文明有广义的社会文明即大社会文明与狭义的社会文明即小社会文明之分。广义的社会文明,是一个历史范畴,是在社会规律作用的基础上整个社会发展进步的过程和结果。狭义的社会文明〔以下简称社会文明〕,也是一个历史范畴,是小社会领域的进步状态,是社会规律在小社会领域作用的过程和结果,是社会文明行为、社会文明过程和社会文明成果的有机统一,是中国特色社会主义文明系统的重要组成部分,是与物质文明、精神文明和政治文明相对应的一种文明。社会主义文明是一个复杂的有机整体,社会文明是其不可分割的重要组成部分。马克思主义经典作家虽然没有明确提出本文所述的社会文明范畴,但始终关注着社会主义社会的社会文明问题。中国特色社会主义开辟了社会文明的新道路。在党的领导下,社会文明建设实际上一直在进行并且不断地推进。这些建设经验,表现为从党的第一代中央领导集体到以胡锦涛同志为总书记的党中央的一系列关于中国特色社会主义社会文明建设的思想和理论。在新世纪新阶段和改革发展的关键时期,时代和人民对进行中国特色社会主义社会建设和社会文明的呼声日益强烈,以胡锦涛同志为总书记的党中央及时作出了从大社会着眼、从小社会着手构建社会主义和谐社会的重大战略决策,由此中国特色社会主义事业的总体布局从三位一体发展成为四位一体,社会建设和社会文明建设事实上已经“破题”,在这种情况下,联系人类文明和中国特色社会主义其他领域的文明,研究中国特色社会主义社会文明,成为无法回避的重大课题。中国特色社会主义社会文明是社会生活文明、社会关系文明、社会意识文明、社会生活环境文明和社会管理文明的有机整体,其核心内容是社会生活文明、社会关系文明和社会意识文明。社会生活文明是社会生活与社会生活方式的统一,社会关系文明是社会关系与交往方式的统一,社会意识文明是社会意识与社会精神的统一,社会生活环境文明是社会环境与自然环境的统一,社会管理文明是社会管理与社会管理体制的统一。其中,社会生活方式、社会交往方式、社会精神、社会环境和社会管理体制是社会文明状况的显著标志。与中国特色社会主义事业四位一体的总体布局相适应,中国特色社会主义文明建设的总体布局也由物质文明、精神文明和政治文明的三位一体发展为物质文明、精神文明、政治文明和社会文明的四位一体。社会文明与其他三大文明既相互区别又相互联结。正确处理四大文明建设之间的相互关系,要做到围绕中心,全面推进、功能互补、统一部署和协调行动。中国特色社会主义社会文明作为人类文明、社会主义文明的一种具体形式和中国特色社会主义文明系统的构成要素,它既有人类文明、社会主义文明和中国特色社会主义文明的一般性,也有中国特色社会主义社会文明的特殊性。基于这种一般性产生的内在要求,即符合中国国情、坚持社会主义本质属性、体现社会发展规律和吸收人类文明有益成果,是中国特色社会主义社会文明的基本原则。基于这种特殊性产生的内在要求,即民主法治、诚信友爱、公平正义、安定有序、人与自然和谐相处和充满活力,是中国特色社会主义社会文明的基本要求。社会文明基本原则与基本要求相统一的法律规范、道德规范、制度规范和管理规范,是对中国特色社会主义社会文明活动的具体要求。中国特色社会主义社会文明的内在要求归根到底是对社会文明主体的要求。中国特色社会主义社会文明主体,是从事中国特色社会主义社会文明实践、推动社会文明过程和创造社会文明成果的人。其主体性主要表现为自觉性、能动性和创造性。其基本功能和任务是探索社会文明规律、推动社会文明过程、创造社会文明成果和评判社会文明成就。其活动的根本原则是以人为本。文明既是文明主体与客体作用的一个过程,也是一种状态和境界。中国特色社会主义社会文明的最高境界是社会和谐。社会和谐内涵丰富,其基本含义是“和而不同”和“求同化异”。在中国特色社会主义条件下,社会和谐具有自身的特定含义。社会和谐不仅是人类文明的理想和追求,而且也是中国特色社会主义社会文明的本质属性和现实课题,完成全面建设小康社会、社会主义现代化和中国特色社会主义历史任务的过程,也是一步步地追求社会和谐的过程。建设中国特色社会主义社会文明的基本任务,是人民过上更加富足的生活、形成和谐的社会关系、培育社会精神、社会生活环境良好和社会管理体系更加健全。为了完成这些任务,既要加强和改善党的领导、建设服务型政府、加强制度建设、完善社会文明规范、塑造社会文明主体、开展社会文明创建活动和大力发展社会事业,也要正确处理中国特色社会主义社会文明领域的各种辩证关系。