五四以来的《诗经》研究有两个非常明显的倾向，一是重视《国风》者众，而关注《雅》《颂》者寡，二是重视文学研究者多，而关注思想研究者少。其本质是极力把《诗经》与儒家思想划清界限。这与把《诗经》看作是儒家思想的形象说教犯了同样的错误。可以说，中国的历史已经造成了《诗经》与儒家思想不可分割的关系，这一点，我们避无可避。近几年的情况稍有好转，但对于《诗经》与儒家思想的关系的研究仍然是只能偶见一鳞半爪。事实上，《诗经》中包含了多方面的儒家思想的原初因素，是后世儒家思想发源的渊薮之一，和孔子思想尤其密不可分。首先，孔子与《诗经》的渊源非常深厚，这从孔子那个时代所特有的风尚和孔子对《诗经》的深人研究中可以看得一清二楚。其次，通过对《诗经》具体内容的分析，特别是对《雅》《颂》中贵和与重德思想的分析，我们发现这里面已经孕育出了孔子仁学思想的基本内容。“爱人”主张和“仁政”理想在这里都有了形象地体现。再次，从《诗经》与礼乐的密切关系及其所反映的周王朝的礼乐盛况来看，孔子的崇礼尚乐的思想亦必得益于《诗经》很多。最后，毋庸置疑的一点是，孔子的文艺思想根本就是在《诗经》的基础上建构起来的，甚至包括他所谓“辞达”“言之不文，行之不远”的理论都或多或少与《诗经》有关系。这些都说明了《诗经》对孔子所开创的儒家思想的重大影响。