明清两代是晋商的鼎盛时期。期间,晋商以雄厚的资金实力,先进的经营管理,诚信为本的商业文化,广泛拓展经营领域和活动范围。时人有言晋商经营范围“上至绸缎,下至葱蒜”,经营地域“有麻雀飞过的地方就有山西商人”。他们经营的盐、铁、棉、布、皮毛、丝绸、茶叶、金融等商号,遍及全国各地并远涉欧洲、日本、东南亚和阿拉伯国家,称雄国内商界长达500年之久。与其经商活动相伴相生的晋商广告也在这一封建社会末期进入迅速发展阶段。晋商的经商传统及历史使其对古代广告的使用熟稔有度,各种广告形式手到擒来,并能够根据不同地区的需要,或根据不同商品的需要,不断创新广告形式,或在旧有的形式下创新内容。虽没有独立的广告经营机构,但明清及近代晋商广告中广告的专业性不容置喙,尤其是印章广告及印刷广告。其广告形式主要有店面广告、印章广告、印刷广告、报刊广告及具有重要广告功能的晋商会馆。其中店面广告包括招牌、幌子、匾额、楹联及其他店面装饰广告,充满中国古代商业智慧。会馆是一种具有广告功能的商业建筑,晋商会馆中活动的商帮、行会及碑刻、关公、戏楼等也都具有广告的功能。印章广告是晋商银钱业的主要广告形式。晋商经营的银钱业有帐局、钱庄、票号,其中以票号行业的规模最大。在银钱业,印章既是商业产品的一部分,同时也代表着每家商号的标识与信誉,尤其名号章与防伪章,足以称为彼时晋商的商标广告。此外,根据中国古代广告的概念,晋商在经商过程中使用的商业文书及产生的商业产品等,均属于印刷广告,晋商印刷广告内容丰富,本文主要介绍经营许可凭证类、金融产品类及商业广告印刷单。清末民初随着近代报刊的出现,报刊广告也相继出现。本文以天津《大公报》及《申报》为主要材料,考察晋商的报刊广告。晋商报刊广告多以社会广告的形式出现,除客户自行刊登的声明启事类广告之外,还有一种因特定的社会环境而生的致谢类广告,多以山西帮的名义集体刊登,而由商号自行刊登的商业广告较少。晋商在晚清各种内忧外患,在与外资银行及各种新式银行对决时,败下阵来,逐渐退出历史舞台。统观明清晋商广告,政治广告为晋商拓宽市场业务,文化广告为晋商突破异地市场,连锁经营为晋商叠加品牌效益。晋商广告与晋商商业发展相互促进、携手并进,随着晋商贸易地域的扩大,中国古代广告也步履不停,出现在每一个晋商贸易的地区。在时代的发展与环境的变迁中,晋商广告由门面、印章、会馆、印刷物等传统广告形式,发展到报刊广告,也体现出晋商广告由传统到现代、由乡土到城市、由人际传播到大众传播的跨越与演变,同时显现出明清及近代社会变迁。