方以智是明清之际的思想家,他出生在传统儒家氛围的家庭之中,方氏家族几辈人都有着深厚的易学根基,自己又对于老庄思想颇有见解,然而身处在明清两朝更迭时期,作为明朝移民而遁入佛教,他波折的人生机遇,必然使得他的思想经历了一个选择与融合的过程,最终他也将自己置身于明末清初“三教合一”的思潮之中,方以智提出了以《易》为主要工具来融通儒、释、道三教思想的学说。方以智的三教融通思想,首先是方以智所建构的理论基础,他用“不作两橛”、“∴说”、“一以贯之”的思维方式来看待着宇宙万物自身及其对立面之间的辩证关系,将众多事物都纳入他自己的融通的观念之中,同样的,儒、释、道三教,也是他试图要去融通的对象,他不同于当时多数思想家分别站在儒、释、道分别的立场上提出融通其他两教思想的观点,方以智则主张打破三教的门户界限,倡导三教互补,认为三教是可具有同一性的,这也是对当时空谈心性、脱离实际的理学的反思与探索。方以智站在三教融会贯通的高度之上,虚拟出来了一个思想来源于三教,区别于三教而又超越于三教的形象,即轮尊,这也就如同于儒家的孔子形象,道教的老子形象,佛教的佛陀形象一样,但他本身不是一个历史上存在过的人物,只是赋予了他这种抽象的哲学意义而已。轮尊是人格化的宇宙之道,万事万物受到轮尊的影响而自有始终,轮尊是方以智自己所要追求的三教融通的一种境界,在阐述轮尊这一形象时方以智就又能将自己的“相反相因”、“一以贯之”、“崇学”与“全均”思想融入其中,在这一过程中就再次夯实了他的三教融通思想。选取方以智在人性论与人生的终极关怀方面的观点,可以鲜明地看出方以智在对儒释道三教多方面问题的思考与融合,也反映出了方以智对于儒家思想的倾向性。纵观方以智的三教融通思想,既是对中国传统思想文化进行了一次总结,也彰显了明末清初学者胸怀的开放性、兼容性,方以智以《易》学为重要工具,既以强化社会伦理教化为最终目的,又强调着思想中的实用主义因素,这也为他三教融通思想开辟了一条实践性的道路,或许这里也能看出方以智在僧俗之间意识形态的融会贯通,他对于自己身份的一种自我鉴定,也能将他视为“经世致用”的实践者,为后世考据学派与实用主义的发展奠定了基础。