投资基金按照运作方可分为两种类型:开放式投资基金与封闭式投资基金.目前,中国设立的投资基金均属于封闭式投资基金,但封闭式投资基金固有的机制缺陷,同时,在实际运作中也暴露出不少问题;另一方面,世界基金业发展的历史表明:选择开放式投资基金是基金业发展的主流.但在中国对于开放式投资基金内在机制的认识与理论上的探讨尚属起步阶段,对其进行必要性与可行性的分析是理论界需要深入探讨的问题,而这也是该文分析的重点问题.在该文第一部分中,对两类投资基金进行分析比较;第二部分又重点分析了在封闭式投资基金发展中存在的各种问题,其中核心问题是在封闭式投资基金运作中缺乏有效的硬约束,缺乏对基金管理人,托管人外在的激励约束机制的制度安排,从而出现"内部人控制"和费用不合理问题.该文第一部分中,分析了开放式投资基金优越的运作机制,正是由于基金规模的开放性,信息披露的充分公开性,使投资基金各方当事人受到外在的硬约束,从而确保基金管理人、托管人的利益与投资者利益的一致性;最后指出,发展开放式投资基金也是世界各国基金业发展的主流.第四部分从不同角度分析目前中国发展开放式投资基金具备的基本条件,指出大家应该勇于探索大胆实践,为设立开放式投资基金做好经验积累.在该文第五部分中,笔者试图探讨在中国设立开放式投资基金的途径,设计出二种可供选择的操作方案.