心理理论是理解他人的信念、意图和情感的能力。这种能力在成年阶段随年龄的增长而下降,但是忽视对心理理论成分划分的研究往往得出矛盾的结论。造成这一现象的可能原因是,先前的研究将心理理论的认知和情感成分作为一个整体来对待。本研究在区分心理理论不同成分的基础上,对年龄效应及心理理论与抑制控制间的关系进行探讨。实验一选取30名年轻人(平均年龄24.83)和30名老年人(平均年龄68.61)作为样本,分别使用连续错误信念任务(Sandbox任务)和“从眼神中读出他人心理”(RME)任务来测量认知心理理论和情感心理理论。实验结果显示,老年人在情感心理理论任务上的表现显著地差于年轻人,但是这种差异并没有发生在认知心理理论任务上。进一步的研究发现,与年轻人相比,老年人在情感心理理论任务上的缺损可以由Stroop任务测得的抑制能力的下降作为中介来解释。实验二在双任务范式下,对实验组(平均年龄69.49)和控制组(平均年龄70.00)各20名老年人在认知心理理论任务中的表现进行研究。在将两组参与者的年龄、受教育年限、单任务条件下认知心理理论任务的表现及双任务条件下敲击的正确率进行完全匹配之后,发现实验组(需要抑制控制成分)与控制组(无抑制控制成分参与)无显著差异。本研究主要得出的结论如下：(1)、情感心理理论随年龄增长而下降,认知心理理论在老年群体中得以保持；(2)、抑制能力在老年群体中下降是其情感心理理论表现较差的原因；(3)、抑制能力独立于认知心理理论。以上结果进一步支持了心理理论两成分模型的观点,并有助于加深我们对心理理论的年龄效应及其与抑制控制间关系的了解。