仿宋字体是20世纪初新旧印刷技术交汇中出现的一款印刷字体,它笔画粗细大致均匀,起笔收笔顿挫明显,字形秀美,既有楷体书写的柔和之感,又有宋体的规范硬挺,是中国“四大印刷字体”之一。本文从设计史的角度,结合政治、经济、文化、技术等各方因素,对仿宋字体的起源、发展及现状进行全面地探讨,力求得出较为客观、全面的仿宋字体演变发展脉络。杭州丁氏兄弟创制的“聚珍仿宋”是第一款仿宋字体。它以宋代刻本字体为底基,但并非对宋刻本的单纯复刻,而是后者在印刷技术的要求下,复合现代美学因素与设计模式,对前者的发展与创新。这一款带有古典风雅之感的字体在创制之初便以其独特的美感征服了诸多文人墨客。西方带来的技术革新、仿宋刻本潮流、民国时期特殊的社会环境、上海印刷业的地域性特点、爱国主义风潮、丁氏兄弟的家学传承,这一系列因素的交融使聚珍仿宋字体的出现成为了历史的必然。聚珍仿宋的成功使得民国各印刷机构争相模仿,最终形成了一股仿宋风潮。在中国铅火时代,印刷出版机构是字体设计的主体之一,民国时期的私营印刷机构、建国后的三厂一所都为仿宋字体的发展、改良与推广做出了卓绝的贡献。同一时期,手写仿宋字也被广泛地应用于工程图纸、油印等领域。在步入计算机时代后,虽有一些计算机仿宋字体被开发应用,但使用面窄、样式单一、优秀设计少、电脑显示效果差都是仿宋字体面临的问题。究其根源,排版方式由民国时期纵向排版向现代横向排版的转变,仿宋字体笔画细斜在电脑屏幕显示下的不足,以及未形成以仿宋为主要阅读字体的阅读习惯等,都是仿宋字体面临目前窘境的原因。相较于宋体、楷体,仿宋是一款非常年轻的字体,它出现甚至不足百年。但其以古典雅致的笔画与结构特征,使宋刻本字体的风韵得到了良好的传承。同时,它的发展历史是中国现代字体设计发展历史的缩影,也是研究汉字字体设计的重要一环。如何使仿宋这一块蒙尘的瑰宝重新焕发出它的光彩与魅力,值得我们去研究与探索的。