目的探讨小建中汤对脾胃虚寒大鼠胃组织中丙二醛含量(MDA)、超氧化物歧化酶(SOD)活力,以及血浆中环磷酸腺苷(cAMP)、环磷酸鸟苷(cGMP)的含量及其比值的影响,从而揭示小建中汤治疗脾胃虚寒证的可能机理,为推广小建中汤的应用提供依据。方法将48只大鼠随机分为6组,即空白对照组、小建中汤小剂量组、小建中汤中剂量组、小建中汤大剂量组、模型组、硫糖铝组,每组8只。采用4℃食醋法复制脾胃虚寒动物模型,小建中汤灌胃给药15天后,观察大鼠的一般情况,测定其体重及肛温变化,分别采用黄嘌呤氧化酶法、硫代巴比妥酸法及酶联免疫法对各组大鼠胃组织中的T-SOD、MDA、血浆中cAMP、cGMP水平进行检测。结果小建中汤大、中、小剂量组和硫糖铝组均能改善脾胃虚寒大鼠的一般情况,增加体重,升高肛温,其中小建中汤大剂量组与模型组比较,有统计学意义(P<0.05);小建中汤能提高脾胃虚寒大鼠胃组织SOD水平,降低MDA含量,大剂量组与模型对照组比较有统计学意义(P<0.01;P<0.05);小建中汤中剂量组、大剂量组、硫糖铝组的cAMP水平明显升高,与模型组比较,有差异性(前者P<0.05;后二者P<0.01),A/G的水平亦明显升高,与模型组比较,有显著性差异(P<0.01);大剂量组、中剂量组可以降低cGMP含量,与模型组比较,有统计学意义(P<0.05)。结论小建中汤能明显改善脾胃虚寒的症状;能明显提高胃组织SOD的活力,降低MDA含量,发挥抑制脂质过氧化作用,减轻胃黏膜损伤,起到保护胃粘膜的作用;小建中汤能够升高血浆cAMP、降低cGMP的含量,调整A/G的比值,纠正脾胃虚寒证环核苷酸水平紊乱。抗脂质过氧化损伤和改善环核苷酸水平紊乱可能是小建中汤调整脾胃虚寒的作用机理。