对宋代矿冶业的研究，是中国经济史的重要组成部分。本文 从三个方面对宋代矿冶业做了探讨。文章认为，就发展情况来说， 宋代矿冶业的发展可分为五个阶段。它们是：北宋初年太祖、太 宗的忽视期，真宗、仁宗时的发展期，神宗熙宁年间王安石变法 时的高峰期，哲宗迄北宋末的萎缩期及南宋阶段的低谷期。这五 个阶段呈现出典型的两头小、中间大的局面。这一特点的形成， 有其深刻的内在原因。文章指出，宋代矿冶点的分布在不同时期 亦有所不同，总体来说，其铁冶中心偏向黄河中下游，铜冶中 心在长江以南，金矿的开掘在山东登、莱二州有较大突破，采银 也从传统的岭南地区向北发展，打破了岭南独占金银生产的局 面，徐州则成为新兴的煤矿中心。在对矿冶业的管理方面，尽管 宋代还有许多不足，但与前代相比，其管理体制相对比较完备和 严格。文章还对宋代矿冶技术做了探讨，介绍了其在开矿、采煤、 冶炉、鼓风等方面的进步，并对其在水法炼铜、灰吹炼银等方面 的成就做了说明。