“个人主义”一词源于欧洲，但在不同国家，不同历史时期，往往具有不同的涵义。美国个人主义在西方个人主义的流派中具有代表性，成为20世纪以来西方资本主义意识形态的核心思想和主导价值观。个人主义作为一种意识形态和价值观，是美国人生活的主导价值观，已发展成为美国文化的核心，在美国三百多年的发展历程中，个人主义随着美国社会政治、经济的发展变化而变化，在不同的历史阶段表现出不同的特征。第二次世界大战以来，个人主义的发展势头更明显，其特点也突出，对社会发展和人们的生活态度与生活方式产生了一定程度的影响。本论文由四部分组成。第一章是美国个人主义的产生。其中分为两部分介绍，一部分是对个人主义的涵义进行了说明；第二部分是对美国个人主义的渊源进行了分析。第二章是战后美国个人主义发展的概况。发展概况分了三个阶段介绍：二战后到60年代末，70年代到80年代末，90年代以来。分析了不同阶段社会政治、经济发展变化对个人主义价值观的影响。第三章是当代美国个人主义的特点。分析了不同阶段个人主义所变现出来的新特点。第四章是当代美国个人主义对社会的影响。探讨了个人主义对美国社会、经济发展及人们生活态度和生活方式的影响。