遗嘱制度发源于罗马法,在不同的历史时期其内涵也不尽相同。遗嘱自由原则是现代继承法中一项重要的基本原则,它充分体现了意思自治,也是对公民个人财产所有权的彻底保护。任何自由都是相对的,遗嘱自由也不例外,必须对其加以合理地限制。这既符合传统的家庭伦理观念,也符合私法的实质,既有利于更好地维护个人权利,也有助于促进社会的和谐与进步。大陆法系和英美法系在遗嘱自由限制制度的设计上有所不同,但利用特留份制度对遗嘱自由加以限制,是目前绝大多数国家的做法。特留份制度通过明确规定特留份权利人的范围、特留份份额、扣减权等内容,能够较好地起到限制遗嘱自由、调节社会财富分配不公的作用,实现个人利益与社会利益、自由与秩序的平衡,在操作上也较为方便易行。我国也奉行遗嘱相对自由主义,但仅仅依靠必留份制度对遗嘱自由加以限制显然力不从心。就我国的现实国情和法律传统而言,应主要从以下三方面对遗嘱自由限制制度加以完善:首先,借鉴大陆法系的立法经验构建适合我国国情并能与我国法律体系相融合的特留份制度;其次,保留必留份制度并加以完善,将其与特留份制度并行适用,取长补短;第三,在继承法中明确规定“公序良俗”原则作为前二者的补充条款。