以明治十年代这一社会嬗变期为中心,日本文坛塑造了大量与江户时代不同的“毒妇”――脱胎于江户传统、换骨为体现明治初期所盛行的“文明开化”精神与气质的女性――形象。该类作品之所以取得巨大成功,存在着以下两个重要原因。一是在创作方面,沿用了传统文学的“插画―文本”手法,二是在内容方面,虽然取材于现实,却承继了江户戏作文学的“金钱欲望”、“情欲杀人”主题,从而迎合了国家与读者的双重需求。该类作品中最为著名的,当属假名垣鲁文的《高桥阿传夜叉谭》。该小说取材于明治十年代轰动一时的高桥阿传杀人事件,刻画了一名生于传统、憧憬近代,为“金钱欲望”和“情欲”所驱使而走上谋财害命绝路的“毒妇”。作品一经出版即大受欢迎,成为年度畅销之作,高桥阿传也随之成为日语中“毒妇”的代名词。十年代以降,描写此类文学形象的大众小说、侦探小说层出不穷,深受读者欢迎。直至今日,该类型、题材的小说已不胜枚举。然而,之所以将贫苦女性高桥阿传刻画为“残忍无道”的“毒妇”形象,只是作家假名垣鲁文响应明治政府的号召、为宣扬“文明开化”而进行的创作,其本人也深受新旧交替所造成的复杂矛盾的煎熬之中。在“文本理论”的指导下,以《高桥阿传夜叉谭》为中心,并辅以该时期相关作品,立足于从传统向近代转型这一时代背景,从传统民众与近代政府之间的隔膜、近代政府对普通民众的“歧视”、在新时代谋求生存的“戏作者”三个方面入手,借助剖析作者植于文本与插画之中的“时代记号”,梳理该时期的“毒妇”形象,可以解析将阿传转变为“毒妇”的社会原因,主要在于日本社会转型期传统与近代的尖锐冲突。该研究有助于更好地解读“毒妇”的人物形象,深刻理解明治乃至今天日本社会中所存在的妇女地位问题,进而深化对日本社会和文化的理解。