李星学(1917-2010),是享誉国际的地质古生物学家,中国古植物学的主要奠基人之一。他非常注重古植物学和陆相地层学的理论基础研究,许多著作被誉为中国乃至东亚相关学科领域的奠基之作,为中国现代古生物学发展起到了重大的促进作用。以李星学和中国现代古生物学发展为题进行研究,不仅可以了解其学习和研究经历,还可充分认识到中国古生物学发展背景和历史轨迹,对中国古生物地质研究、科普教育发展具有重要的学术价值和现实意义。新中国成立后,以生物化石为研究对象的古生物学发展迅猛,成绩斐然。李星学从1942年考入重庆北碚中央地质调查所开始,致力于地质古生物研究有65年,共发表了140多篇论文和出版了11部专著,其中10多部著作荣获国家自然科学奖、中科院重大成果奖和科技进步奖等。他研究的古植物学内容主要包括华夏植物群、大羽羊齿类植物、中国华北石炭和二叠纪地层划分与对比、东亚晚古生代煤系、中国东北白垩纪植物群等。其经典之作《《华北月门沟群植物化石》是一部概述华夏植物群分布情况的专著,获得国内外学术同行的高度评价,还荣获了中国科学院重大科学技术成果奖。李星学成功地将古植物学知识广泛应用于陆相地层学研究上,成为中国古生代陆相地层学领航者；他还在古生物学分支领域有所突破,如在古植物地理学中的植物群划分方案曾引起学术界的高度重视；并为南京猿人研究做了多方面工作。李星学为促进中国地质古生物知识的普及和教育事业发展,积极地撰写科普著作,培养了11名研究生和大批青年学生、进修人员。他多次出访国外,与国外同行进行广泛的接触、交流与合作。李星学曾任中国古生物学会理事长和古生物学会古植物学分会理事长,还长期担任《古生物学报》主编,为学报成为国内外著名期刊作出贡献。李星学的成功不仅得益于良好的社会环境,更是他个人对理想的追求、后天的勤奋努力与国家现代科学事业发展相结合的结果。