在最近的20年中，信息技术产业所蕴含的巨大经济和社会效益促使该产业内的竞争不断加剧，作为信息技术产业的核心，软件产业无论是在信息产业，还是在国民经济的发展中都扮演者重要的角色。大量研究表明，该产业内企业间，使用免费软件来作为竞争手段的现象尤其普遍。鉴于中国的IT产业日前开发水平普遍偏低，对软件产业的竞争策略的研究对于指导企业在IT产业中的战略选择和提高我国IT产业的竞争力具有重要的指导意义。 根据网络外部性理论，网络外部性对IT产品差异化有明显的影响，从而直接改变了消费者的最终效益，进而使得企业的行为发生变化，导致了免费软件策略的发生。本文针对网络外部性下的企业间如何使用免费软件策略，在博弈论的建模工具下进行研究，对免费软件策略的合理性，发生的条件及会对市场产生的影响进行了讨论。 本文首先在传统博弈论的方法下，讨论了企业发行免费软件的条件，通过讨论发现了，理性的厂商在考虑是否发行自己的免费版本是主要需要考虑的是消费者的偏好，对手的网络规模以及对手的成本，而在很多情况下，理性的厂商都不会把自己的免费软件打入市场来挤出其竞争对手的市场份额。 对网络外部性环境下标准竞争中的竞争企业之间的免费软件版本策略竞争进行对比分析。本文引入网络外部性的影响因子，并在离散时间模型中加以修正。对修正后的模型进行数值计算与分析，发现并不像原先的认识那样，免费软件的作用在于阻碍对手的网络构建，而在于使得自己的产品网络能比对手更快的到达网络启动的零界值。 最后，关于进一步工作的方向进行了简要的讨论。