有关辽代的美术一直是中国美术史研究中相对薄弱的一个环节。但伴随近年来考古工作的不断深入,使众多的辽代墓室壁画得以重见天日,从而充实了这一时期的美术史研究资料。宣化下八里的辽代壁画墓一经发现便引起了学术界的广泛关注,其壁画内容丰富,题材多样,色彩鲜艳,技艺娴熟,画幅宽阔,构成了冀北地区长城沿线的一道独特的艺术长廊,不仅丰富了辽代绘画史的研究资料,更为我们了解当时身居辽国腹地的汉人的物质生活和精神世界打开了一扇大门。尤其需要指出的是,众多墓室顶部出现的彩绘星象图,其形制和内容极其特殊,融合了两个不同的天文学体系——二十八星宿和黄道十二宫的形象要素,从而有别于传统墓室的星象图,它以独特的文化面貌和艺术风格反映了墓主人所属时代的复杂宇宙观,因而具有非常珍贵的研究价值。本文开篇介绍宣化下八里辽墓的基本情况。从社会政治、经济、文化的大背景和墓主人家族及个人的内外社会关系和信仰等方面,为剖析宣化辽墓彩绘星象图的特殊形式的成因奠定信息基础。文章的第二部分立足于艺术学和图像学角度从墓室四壁和顶部壁画两方面介绍宣化下八里辽墓壁画的总体配置,以此解释星象图在墓室壁画中的作用。并将宣化下巴里辽墓群中发现的七幅星象图进行分类,归纳其主要表现要素和特征。第三、四两章是本篇论文的核心部分,笔者以纵向的时间轴为脉络梳理中国墓室星象图的发展演变以及进行同时期的横向比较,突出宣化辽墓彩绘星象图的特殊内容,通过对其构成要素溯源的梳理分析它的文化成因。最后,综合全文内容肯定宣化下八里辽墓彩绘星象图的历史地位及其意义。