中美两国自1979年7月签订《中美贸易关系协定》以来，经贸关系一直保持着强劲的发展势头，但也不时出现分歧和摩擦，诸多因素推动和影响着中美经贸关系的发展。两国的共同利益、经济的互补性、中国坚定不移的对外开放政策和美国对中国市场的需求是双边经贸迅速发展的基础，中美高层领导的接触和互访为中美经贸迅速发展铺平了道路；同时，贸易不平衡问题、反倾销问题、技术出口转让问题、台湾问题和人权问题等，成为影响两国经贸关系的主要阻碍；两国的经贸关系的发展还受到来自大国间关系的影响。不管两国政治关系如何，当前两国经贸正以其突出作用展现在世界舞台上。 中国入世后，中美经贸关系面临新的机遇和挑战。美国确立对华永久性正常贸易关系地位是中美关系中具有历史性意义的事件，为中美经贸关系在新世纪的发展奠定了坚实基础。入世一年来的实践证明，尽管两国双边贸易出现新的焦点，如履约问题、贸易保护问题、开展反倾销调查问题等，但是双方经贸合作基础比以往任何时候更为稳固。2002年中美经贸关系克服了美国经济复苏缓慢对其带来的不利影响，双边贸易总额达到创纪录的971.8亿美元，比上年增长20.8％。中美经贸关系是世界上最大的发展中国家与发达国家之间的关系，是世界上增长强势国家与竞争强势国家之间的关系，是世界上日趋开放的潜力最大的市场与最大的开放市场之间的关系，客观地追溯中美贸易历史，认真地分析其现状，并对其发展前景进行深入研究和探讨，面对新机遇，积极妥善处理中美经贸关系中出现的问题和摩擦，对促进双边贸易和经济合作的稳定健康发展至关重要，符合两国的根本利益。