中国是一个正在向工业化迈进的发展中国家,农业的发展对中国的重要性不言而喻。近年来相关的研究表明,农业的发展主要取决于提高土地和劳动力的生产率所作的制度安排,制度安排本身虽不能增加农业的资源,但可以通过生产要素产权结构的改变,通过对产权制度下实施机制的创新,影响农业发展的方向、速度和效率。农业合作化运动是建国后中国共产党在农村领导的一场以实现农业集体化为目标的农业合作制度的变迁过程,因而兼具合作和革命的双重内涵,其发生、发展和终结对我国后来的农业、农村的发展以及农业政策的制定都产生了深远的影响。纵观整个合作化运动的过程,虽然运动早期表现出了相当程度的合作经济的一般特征,并取得了一定的历史功绩,但由于从根本上受制于农业集体化这一目标,加之实际过程中所出现的诸多失误和偏差,致使合作制度的变迁总体上成了一场国家意志推动下的强制性制度变迁过程,这集中地体现在国家对自愿互利原则的漠视和践踏、通过强制性的手段和反复灌输意识形态来推动和维持这样一个缺乏基础的“合作”进程上,从而造成合作制度日益在效率低下、农民物质生活难有改观的困境中裹足不前,并最终使合作运动归于失败。虽然合作化运动早已成为过眼云烟,但留给我们的经验教训无疑是弥足珍贵的：首先,必须坚持自愿互利这一合作经济的核心原则和精神,这是合作经济健康发展的前提；其次,对意识形态的激励、规范功能要有一个恰当的认识和理性的运用,这是合作经济健康发展的关键；再次,要积极探索合作经济产权制度、组织形式的多样化,创新灵活有效的实施机制,这是合作经济健康发展的必由之路；最后,发展合作经济必须走循序渐进、平稳过渡的道路,这是合作经济获得健康发展的保障。这些经验教训对我国今后发展合作经济的启示必然是深刻和历久弥新的。