沈括是北宋著名的科学家、政治家,其著作《梦溪笔谈》自问世以来就备受关注。沈括有关音乐的论述主要集中在《梦溪笔谈》卷五、卷六的41条乐目中。将这些音乐条目进行整理、归纳、分析,总结沈括在音乐方面的众多成就,进一步指出沈括的音乐理论在中国音乐史发展进程中占有重要地位并产生深远的影响,具有很大的学术意义。通过对《梦溪笔谈》音乐条目的仔细分析,将沈括的音乐成就分为乐律、乐器、乐曲、音乐科技、音乐学术考辨、音乐美学思想六个方面。在乐律部分主要研究律吕、调、拍;其中关于北宋燕乐二十八调的记载是沈括最重要的贡献。在乐器部分记载五类乐器:笛类、鼓类、琴类、钟类、磬类,十一种乐器,记载的侧重点主要是乐器的名称、形制及演奏方法。在乐曲部分记录了两种乐曲类型:军歌和大曲。在音乐科技部分主要探讨音乐条目中体现音乐声学和乐器声学的相关知识。在音乐学术考辨部分是对乐曲和音乐典故进行考辨,重点对“霓裳羽衣曲”的来历进行论证以及“阳春白雪”的考辨。沈括的音乐美学思想包括三个方面,即在歌曲创作方面“声词相从”的创作原则,在歌曲演唱方面“声中无字,字中有声”的艺术准则,在器乐演奏方面“文备实足”的审美要求。北宋的音乐艺术从宫廷走向民间,出现了民间的说唱音乐和戏曲艺术等新的世俗化的音乐体裁形式。乐器作为人们开始音乐活动的物质载体,也随之得到长足的发展。唐朝是我国历史上各民族音乐融合发展最辉煌的时代,北宋则是词曲音乐、管弦乐发展的辉煌时代,它是唐朝音乐艺术高峰的延续,沈括为之做出了出色的贡献。