《美国的悲剧》(An American Tragedy)作为美国自然主义大师西奥多·德莱塞(Theodore Dreiser,1874——1945)的代表作,延续了他早期作品一贯的对美国现实社会进行真实反映的精神,但是在艺术上更显成熟。无论是以真实案例改编的故事内容,还是各个章节的安排,无不表现出德莱塞的匠心独运。因此该作品出版后,便深受读者的喜爱。而学界也从专业的角度对《美国的悲剧》进行了多方位的透视,充分认识到这部小说对美国社会现实的深刻批判性以及情节架构的巧妙性。本文试图运用叙事空间理论对《美国的悲剧》展开研究,分析这部小说的空间架构及其功能,即它的空间叙事。本文主要分为三章:第一章为理论概述,对叙事空间理论进行梳理。叙事空间理论是叙事学随着哲学社科领域的空间转向而在空间上的一种拓展理论,涉及到叙事空间中的故事空间与形式空间。本章主要阐述它们的概念、再现方式及其叙事功能。本文就是以这两类空间的相关理论来对《美国的悲剧》进行研究。这一章为文本分析奠定理论基础。第二章为《美国的悲剧》的故事空间的分析。《美国的悲剧》中的故事空间涉及到物理空间、社会空间以及精神空间,故而笔者将这一章分为三节,分别来阐释这部小说的物理空间、社会空间以及精神空间的建构以及它们在叙事中发挥的作用。物理空间是小说中一系列故事情节发生的具体地点,社会空间则是主人公克莱德·格里菲斯在社会实践过程中逐渐形成的一系列社会关系,精神空间则是小说中人物在整体上呈现出两种不同内容的心理空间,一是以克莱德为代表的一种世俗化的精神空间,一是以克莱德的母亲爱尔薇拉为代表的宗教性的精神空间。这三类空间在推动小说情节发展以及展现现实社会两方面无疑具有极其重要的作用。第三章对《美国的悲剧》的形式空间进行分析。《美国的悲剧》在形式上表现出两种空间:一方面,这部小说的一些情节展开呈现出一种线性形式,这种线性形式可被称为线性空间;另一方面,这部小说的整体结构又呈现出一些图式形式,这些图式形式也可称为图式空间。这两种形式空间在控制叙事的节奏,提高读者的兴趣以及深化主题方面具有无可替代的作用。本文运用叙事空间理论对《美国的悲剧》进行研究,一方面固然是想发现各种空间在参与这部小说叙事进程中的奥秘,重新认识这部小说的艺术魅力。但更重要的一方面在于,挖掘出空间在使这部小说内容与形式达到和谐统一过程中所揭露的美国社会现实问题,从而带给新时代的读者一种新的启迪或者警醒。