醋是人们日常生活中不可或缺的调味品。在中国,提到醋会让人不自觉的想到山西。山西早在三千年以前就有了醋的萌芽,随着时间的发展,醋几乎和这片黄土地上的人民一起跨越千年,历久弥醇,并形成了独特的文化体系。对于山西人而言,醋不仅仅是人们一日三餐必不可少的食品,更是与山西几千年的文化有着千丝万缕的联系。醋几乎与山西人相伴而生,和山西的名字、山西人的形象紧紧地联系在一起。虽然山西人爱吃醋,善酿醋,但是有关山西醋的历史渊源,山西醋的文化内涵,山西醋与山西人关系等的学术探讨却很有限。大多数书籍和论文更多是关注醋工业的发展,多数是从经济学的角度来论述山西醋业如何发展的问题。还有一些科普性的文章主要是对于山西醋的介绍,侧重于醋的种类和酿造工艺。现有资料涉及山西醋文化方面的内容,多数是流传于民间的口头文学,即使有相关的文献也多出现在民间故事和民间风俗中。确切的说,对于山西醋文化做系统介绍和研究的专著几乎没有。因此,作为一个山西人,笔者觉得自己有一种责任和使命感,于是选择以山西醋文化作为我的硕士论文题目。本文首先对醋的起源和发展历程,醋名的发展演变做了梳理和介绍,并在前人文献的基础上总结了醋起源于周代。其次是对文学作品中的醋做了一个综述,从诗词和民间文学中挖掘醋文化的内涵。第三,从山西人的饮食、生活、游戏以及民间的各种习俗等方面展示山西醋文化的重要性和现实意义。第四,运用民族学的象征理论,从山西的根祖文化、政治、生育、祭拜仪式、“吃醋”之说五个方面来探讨醋的象征意义。综上所述,本文根据调查资料和历史文献资料,从民族学的视角系统地全面地研究和探讨了山西醋文化。