朋友是基本的人伦关系之一。阳明学士人的友朋观一方面继承了儒家传统,另一方面与阳明学的学术宗旨、中晚明的时代背景相结合,体现出鲜明的学派特质。对阳明学士人友朋观的研究有助于理清儒家“友”文化的发展脉络。以友朋观为切入点也可加深对阳明学士人社会活动的理解。阳明学士人的友朋观主要是对先秦、两宋儒家士人友朋观的继承与发展,科举制的僵化、明代中期的士风变迁以及明代理学的践履化趋向推动了阳明学士人友朋观的产生。阳明学士人所论“友朋”主要是包括同门在内的志同道合之人,广义上包括“师友”关系。阳明学士人依据不同的标准将友朋之交划分为不同的类别,在友朋的选择上强调与德行高尚之人为友、广泛求取友朋、与胜己之人为友、与古圣贤为友。在友朋相处中,阳明学士人主张坚守信义之道、提倡谦虚相下,认为对友人应当尽劝勉之责,且在劝勉时要注意采取适当的方式。此外,阳明学士人认为友朋相交有促进精神愉悦、增进道德修养、推进学术体悟等诸多益处。阳明学士人友朋观的学派特质主要体现在以友辅仁的圣学修习方式、求友四方的学术传播途径、兴复友道以正人心的救世情怀三个方面。阳明学士人的友朋观对中晚明社会生活、党社政治、士风产生了多方面的影响,其观念存在精英与末流的落差、友道与君道的错位与冲突,友朋关系本身也存在着特殊性。阳明学士人的友朋观与明代社会、文化变迁桴鼓相应,凸显了明代士人群体的责任意识与士人精神,其观念及观念支配下的行为实践体现了明代地方社会的弹性。阳明学士人友朋观的继承与发展折射出儒家文化的承续性与延展性。尽管阳明学士人对友朋之益多加强调,但其观念中也存在着难以调和的矛盾,对中晚明社会的影响也是多层次的,这反映出思想的预设与实际运行间的差异。