安徽省长江沿线旅游资源富集，集聚度高，但是由于这一区域的旅游合作问题没有引起广泛的关注，资源还没有进行系统的配置与整合，当前，区域的整体效用尚未发挥。本研究正是将焦点放在这类具有“后发优势”的皖江地区。皖江旅游经济带与长江三角洲、珠江三角洲等区域相比，经济欠发达，开发力度不够，但资源丰富，具有很大的发展后劲和开发潜力，它无疑具有一定的代表性和典型性。关注这一类地区的发展，探寻区域合作，走联合发展之路，增强区域经济实力，将有利于把“以人为本、五个统筹”的科学发展观落到实处，解决中国地区不平衡的实际问题。另一方面，希望本文的研究，对安徽省旅游“两点一线”(合肥、黄山和长江旅游带)战略构想的实施也能起到积极的推动作用。 本文始终坚持理论与实际紧密结合的原则，着眼于在安徽省内层面的皖江地区同皖北、皖南区域的比较，以及在长江沿线的比较，即湖北——安徽——江苏段旅游发展水平的比较，结合区域发展的现状，在“生态位”理论的支撑背景下，提出“系统均衡”、“非均衡增长”以及“阶段化发展”的实践战略，明确的为皖江地区旅游合作指明发展的方向，即“要达到一个怎样的目标”。在区域发展路径选择的过程中，首先理顺了“协同发展”的思路，提出空间序化、经济序化、制度序化以及文化序化的四方面内容，具体说明“如何达到系统优化这一目标”。最后就实施过程有针对性的列出了几点对策建议。 本研究共分为五个章节：第一章绪论，第二章皖江旅游经济带的区域背景分析，第三章基于系统优化目标的战略抉择，第四章区域协同发展的路径选择，第五章实施过程的对策建议。