本文结合1973年至2001年共16张不同时相的卫星影像对江苏淤长型淤泥质潮滩上的潮沟系统进行了研究，对潮沟的发育、形成、演化和影响因素进行了初步探讨。江苏淤长型淤泥质潮滩上潮沟的发育在平面形态上可分为三段，分别位于潮上带、潮间上带以及潮间下带和潮下带。在形成上共分为四种成因类型，即落潮水流冲刷型、陆源水流侵蚀型、雨水汇流型、潮沟迁移残留型和潮流辐聚侵蚀型。潮汐是塑造潮滩的主要动力因素，它必然与淤泥质潮滩上潮沟系统的发育有密切的关系，为此，本文以2000年的卫片作底图，对潮沟系的密度、沟口宽度占低潮线长度的比值以及潮沟面积与潮盆面积的比值，分别与平均潮差建立了相关关系，结果发现，潮沟系的密度与平均潮差之间存在着高度显著的相关性，沟口宽度占低潮线长度的比值和潮沟面积与潮盆面积的比值与平均潮差之间存在着显著的相关性。滩面沉积物的组成对潮沟的发育也有较大的影响，尤其是潮沟曲流的发育，愈向潮滩的上部，粘土的含量愈多，沉积物的粘结作用也越强，潮沟越易发育曲流。潮沟的演变具有以下特点：(1)潮沟在形成初期，不断进行溯源侵蚀和袭夺以扩大集水面积而发展壮大，(2)潮沟的侧向移动主要发生在潮沟的下段，中段和口门次之，上段最为稳定(3)不同级别的支潮沟之间处在不断地相互转化过程之中。最后，本文对潮沟的发育过程划分为四个阶段：低沙坪型潮沟阶段—幼年期，高沙坪型潮沟阶段—青年期，盐沼型潮沟阶段—中年期，废弃型潮沟阶段—消亡期。