盈余管理是二十世纪八十年代中后期西方国家会计领域中的一个重要课题。近年来,随着证券市场的发展,盈余管理的现象在中国已是日益严重,开始受到中国学者的广泛关注。因为,盈余作为一个基本的会计要素,在会计理论和实务中占据着十分重要的地位,因此对盈余进行研究,有助于推动会计理论的发展；再者,盈余管理本身并不单纯是一个会计问题,它还涉及到管理、经济等问题,因此,对盈余管理的研究有助于带动其他学科的发展,并为其他学科提供解决问题的思路与方法。西方国家特别是美国的证券市场比较发达,作为中国新兴的市场经济主体之一的上市公司,可以从美国上市公司发展的历史及现实中对盈余管理的治理有所借鉴。同时,中国的具体国情又决定中国上市公司盈余管理具有浓厚的中国特色,不能泛泛采用国际上的通行解释。基于这种认识,本文通过横向比较,将中国和美国上市公司盈余管理的现状、特征、动机、手段等一一比照,借鉴美国治理盈余管理的经验和教训,提出提高中国会计信息质量的建议和政策。