20世纪90年代以来，以诺斯为代表的新制度经济学派提出了“制度很重要”的命题，认为国与国之间的制度差异是造成各国经济增长水平差距的不可忽略的因素。国家之间的制度差异不仅从宏观层面造成了收入水平的巨大差距，同时也从微观层面影响着诸如国际贸易双边流量、跨国公司的经营选择等。因此，研究国家之间的制度安排差异便成了一个重要的议题。本文首先从制度治理“公权掠夺”与“私权掠夺”的功能入手，通过构建制度指标体系全面地衡量了一国的制度安排，在综合考虑并比较各种距离计算方法的优劣之后，文章使用了马氏距离计算法并利用Matlab统计软件计算出了60个国家间的制度距离。在此基础上，文章进一步对可能影响国家间制度距离的因素(经济增长水平、历史起源及地理距离）进行了实证分析。其结果表明：经济增长水平差距、地理距离、法律起源及殖民起源都能显著地作用于国家间的制度差异：经济增长水平差距越大，则制度差异也越大；若两国在地理位置上越接近，则制度距离也越小；两国若拥有相同的法律起源、殖民起源，则两国的制度安排越相似。然而，三者的作用大小存在明显的竞争关系：地理距离作为一种重要的沟通渠道载体，对塑型国与国的制度差异起了主导作用；经济增长水平差距的影响位居其次；而法律起源及殖民起源的影响最小。由于制度差异与经济增长水平差距存在反向因果关系，本文将使用工具变量二阶段最小二乘法（2SLS)重新审视经济增长水平差距对国家间制度差异的影响及其与另两类因素间的相互关系。本文为理解国与国之间的制度差异提供了新的视角，对新形势下我国进行制度改革及创新具有一定的启发意义。