潜山县种茶历史悠久,公元二世纪前,茶树由四川经陕西、河南传到皖西。到唐代时,潜山茶叶就已驰名国内。宋朝时,全国新开设13个卖茶山场,现安徽境就占了6个,分别是庐州王同、舒州罗源、太湖、寿州麻布、开顺口、霍山卖茶山场,舒州罗源场(即现在的潜山县)便是其中之一。自斯时起,茶叶便发展成为商品,开始走向市场。民国时期,茶叶生产规模逐渐扩大。新中国成立后,特别是改革开放以来,茶园面积迅速扩大,茶叶产量逐年上升,经济效益十分可观。进入二十一世纪,随着科学技术水平的提高,一方面不断地加强了茶叶栽培技术的改进,另一方面还注重名优茶的研制和开发,使茶区的区域布局更加合理,使潜山县茶叶走上了优质、高效发展的道路。潜山县茶叶经济发展之迅速,使之成为全县农业经济的支柱产业之一,这对山区、半山区农民的脱贫致富,有着重要的战略意义。在社会主义市场经济发展的条件下,茶叶经济活跃的同时,也面临着一些严峻的问题,如茶叶生产技术落后、销售渠道匮乏、生态环境污染等。笔者研究认为,在新的历史条件下,茶叶经济必须以“科学发展观”为指导,力求突破茶叶生产困境,健全茶叶市场机制,优化茶叶生产流程,加强茶叶产业化建设,协调好经济发展与环境保护的关系,积极弘扬与创新茶文化,促进茶叶生产的可持续发展,从而推动整个茶叶经济的科学发展。