本文在唐代舍利瘗埋制度的背景下,对于唐代具有典型意义的地宫个案——陕西临潼庆山寺地宫建筑空间、图像程序和器物组合进行解读。笔者旨在以一个具体案例,从整体性的角度来探讨一个完整的唐代地宫,在与传统墓葬艺术的互动中,所彰显的宗教功能和象征意义。因为任何一座地宫都是一件具有历史意义的“完整作品”,它经过统一设计,有完整的设计意匠,各个组成部分处于相互关联的有机系统之中,有其礼制的原始功能和意义。因此,对于地宫图像和器物的研究应该回归到地宫的具体时空环境中,以地宫为单位进行综合研究。庆山寺地宫除了具备唐代地宫的一般特征以外,其相对唐代其他地宫最大的特征在于出土了一个有涅槃变相图的“释迦如来舍利宝帐”,保存相对完整的地宫图像系统(包括地宫壁画、石门线刻等)和地宫器物系统。本文首先联系唐代武周时期舍利瘗埋制度的发展和特殊政治背景看庆山寺地宫在整个舍利瘗埋系统中的典型意义;然后从地宫的原境出发,结合唐代地宫的现有遗存,揭示庆山寺地宫建筑形制、器物和图像所体现唐代地宫的基本特征;其次,聚焦于释迦如来舍利宝帐的涅槃变相,依据经典文本和图像谱系,看涅槃图像的粉本源流,考证涅槃变相的具体细节;再次,结合地宫壁画和线刻语境看地宫整体图像构成和象征意义;最后,以庆山寺舍利宝帐为中心探讨庆山寺地宫器物在地宫建筑原境中佛教与墓葬的关系问题。庆山寺地宫的艺术体系绝非只是简单地吸收世俗墓葬的元素,有其佛教经典依据和礼仪制度,背后的思想是对生死的超越,即不生不灭的涅槃妙理;而唐代地宫受到墓葬风俗的影响有其制度背后的逻辑和根深蒂固观念之影响。唐代在陆上、海上丝绸之路均繁荣的情况下视野开阔,对于印度本土的涅槃旧仪和造型有更多的了解,因此唐代舍利瘗埋与传统墓葬风俗的结合乃是建立在对外来文化最大程度融合基础上的。