马祖道一是中国禅宗史上一个里程碑式的人物,是中国禅宗发展史上继慧能之后又一开创性的人物。在本文中,我们对马祖道一及其洪州禅作了一次较为系统的研究,对其理论基础、思想核心、修行方式、传法方式进行了阐释。除绪论与结语外,论文主体分为四部分：第一部分,马祖道一的生平行迹。第二部分,马祖道一的禅学思想：“即心即佛”、“非心非佛”与“平常心是道”。“即心即佛”是马祖禅的重要命题,也是马祖禅的基础和出发点。马祖认为,佛性是每个人的自家宝藏,本自具足,无须也不应向外求觅,必须向内寻找自心才能实现自我的解脱。“非心非佛”的涵义可以总结为三点：一、不同的开导方法和禅修境界；二、表诠遮诠,相容互补；三、超越语言、体会大道。马祖道一在“即心即佛”和“非心非佛”的基础之上又提出了“平常心是道”,强调从日常生活中去开发自身本自具足的佛性。第三部分,马祖的教化方式。从马祖开始,传法方式有了转折性的变化,不再仅仅是阐述佛教义理和禅者思想,而是更侧重于针对学人各自根机和具体情况采用灵活多样的接引和教导方式,机锋棒喝,应用自在。第四部分,马祖禅的传承。马祖门下龙象辈出,开创出禅宗一派的新局面。