元话语作为一种典型的对比修辞手段,是帮助作者组织文本,引导读者参与以及表明作者态度和立场的重要工具,近年来受到了国内外众多学者的关注,他们从不同的角度对元话语进行了研究。但是研究某类元话语在具体领域学术论文摘要中的研究却甚少。本研究以Hyland(2005a)提出的元话语理论框架为指导,采用质性和量性相结合的方法,根据中介语对比分析理论,探索中国和美国机械工程学者的期刊论文摘要中引导式元话语的异同,并分析造成差异的原因,旨在为学术英语写作和教学中元话语习得提供一些有价值的启示,为中国机械工程学者撰写期刊论文摘要提供有用参考。本研究建立了两个机械工程期刊论文摘要语料库,分别选自美国机械工程协会和国内著名的机械工程类期刊,各100篇。使用UAM Corpus Tool2.0对其进行编码和统计,用SPSS16.0对其进行数据分析。分析结果表明,中国学者和美国学者在元话语使用方面具有以下相似性:(1)引导式元话语在摘要中的使用频率较高;(2)在引导式元话语的各子类中,过渡标记语,语码标注语和框架标记语在两个语料库中都要比证据标记语和内指标记语多。另外,中国学者和美国学者在引导式元话语使用上也存在显著性差异:(1)除了框架标记语外,美国学者使用的引导式元话语频率均高于中国学者,而框架标记语则相反;(2)美国学者在使用引导式元话语方面更加灵活,形式更加多样;(3)美国学者更倾向于显性的标记词,如语码标注语,过渡标记语以及证据标记语。最后,根据中介语理论,找出中国学者在撰写该领域学术论文英语摘要时所表现出与目标语之间的差距,并以语言迁移理论为指导,从文化迁移,训练迁移以及其它因素三个方面探讨了差异产生的原因以及教学启示,旨在为中国学者特别是机械工程学者撰写国际期刊论文摘要提供借鉴,并为大学学术英语写作教学提供参考建议。