国家形象是一个国家综合国力和国际地位的直观反映，是国家软实力的重要组成部分。国家形象的好坏不仅仅影响其在国际社会中的声望和地位，而且对本国的政治、经济、文化和外交的长远发展也有着极其重要的影响。21世纪以来，中国的经济有了突飞猛进的发展，成绩斐然，综合国力有了很大的提升，但是中国在国际社会中的形象却没有得到应有的提升。相反，中国的国家形象还一直被西方国家所误读和歪曲，不同版本的“中国威胁论”层出不穷，各种妖魔化中国的活动此起彼伏，中国的国家形象一度受到损害，使得中国的崛起面临着比较严峻的国际舆论环境。如何改善和重塑中国的国家形象，让世界人民更好地了解中国，使国际社会承认和支持自己的崛起，是中国在对外交往中必须解决的重大问题。文化外交作为一种新型的外交方式，它的主要目的就是通过文化的传播和交流，来促进本国的价值观念、文化传统和生活方式被他国公众和舆论所理解、认同和支持，从而在他国树立起良好的国家形象。因此，在严峻的国际舆论环境下，重塑和改善中国国家形象的重任就不可避免地落在了文化外交上。经过多年的努力，中国的文化外交工作已取得相当大的成绩，在塑造国家形象方面的作用也是突出的，但也存在一些问题与不足。在新时期，只有不断完善文化外交对中国国家形象的塑造，才能树立良好的国家形象，营造有利的国际舆论环境，为中国的崛起服务。基于以上分析，本文试图通过分析文化外交与国家形象的关系，研究新时期中国文化外交塑造国家形象的实践和效果，发现其存在的问题，对如何更好地完善文化外交战略来塑造中国国家形象提出一些建议。