小企业发展对一个国家经济和社会的发展具有举足轻重的作用。改革开放以来，我国中小企业已成为国民经济中不可忽视的力量。但是由于我国市场经济体制尚不成熟，中小企业在经营中遇到了各种各样的困扰，其中资金融通困难是一个普遍存在的问题。据1997年4月对上海市中小企业的调查显示，反映在生产经营上融资较困难、很困难的企业比例分别为68％和14％，资金不足分别被列为企业停产的首要原因和企业经营困难的第二大原因。有63％的中小企业由于资金不到位而在近期没有投资打算。中国中小企业的资金瓶颈已严重影响了企业的生产经营和发展壮大，需及时有效地加以解决。 美国作为当今经济最发达的国家，已经建立了比较完善的小企业融资体系，并在很大程度上促进了美国小企业的发展。美国政府的基本政策是宏观引导、微观放任，小企业主要是依靠发达的资本市场和金融市场进行融资，政府则提供完善的法律环境、担保体系和服务体系，其金融风险通过市场机制来消化，因此相对而言比较有效地分散了风险。 我国中小企业的发展状况与美国相比，相距甚远。对于美国小企业融资进行研究探讨，对解决我国现存的中小企业融资困境具有一定的参考价值。