毗连区是领海之外毗连领海的一部分区域，这是毗连区的地理位置。而其法律地位具有特殊性：沿海国在领海以外建立的毗连区位于公海内。但《联合国海洋法公约》通过后，如果沿海国在设立毗连区之前或同时已建立了专属经济区，那么毗连区位于专属经济区内。尽管如此，毗连区与领海、公海、专属经济区有明显不同。沿海国在毗连区内享有的管制权种类也多有不同，1982年公约最终确定了四种：海关、财政、移民、卫生，但这仅表示各国对这四项达成了协议，而并不意味着各国在毗连区仅有这四项管制权。以安全管制事项为例，许多国家都在本国法律中增添了安全事项，而这种做法也是不容质疑和反对的。对于管制权，需要明确管制权与管辖权的区别，管制权仅是行政执法权，而且只是对特定的某些事项的管制。而管辖权包括立法权、行政权、司法权，管制权是管辖权的一种。就管制权的具体实施来看，当有证据证明外国船舶涉嫌违犯沿海国法律和规章时，沿海国可以对其行使紧追权等，以保护本国海洋权益。