本文的直接目的和任务在于阐明马克思《博士论文》中的自由思想及其在当代的价值。马克思的博士论文是他最早的专业研究成果，这不仅是因为博士论文具有马克思终生著述的思想起点的意义，相对于我们研究马克思后来的思想发展具有相当重要的参考价值，而且是因为博士论文是马克思唯一一部纯哲学研究成果。在马克思其他哲学研究著作均带有政治经济学、社会学研究特点这一情况下，博士论文显示出马克思著述的一个独特方面。　　 本文分为三个部分：第一部分主要是论述《博士论文》中自由思想的理论来源。笔者考察了《博士论文》之前的契约论思想、晚期希腊哲学、青年黑格尔派的自我意识哲学，这些观点都是《博士论文》间接或直接的理论渊源。第二部分是本文的重点也是难点。笔者将从伊壁鸠鲁在自然哲学和伦理学两个层面来讨论《博士论文》中自由思想：原子在时空两重维度中确立了自身的独立性；原子或者说是原子的自由形成于自身的偏斜运动中；原子在其对立面即原子中意识到自身，也就是说人在同他人的关系中，即在精神性关系中，才突破了自身的纯自然因素，上升为精神性自我。马克思这时的人的哲学倾向本质上并不是社会的必然决定论，而是人本主体的偶然选择论，即作为社会主体的人应该并能够摆脱社会必然性的束缚和限制，进而在偶然性中实现人的自由。最后一部分，《博士论文》中定在的自由思想、抽象的自由以及契约论的思想对缓解当代人的精神压力，形成人际自由提供了丰富的资源。《博士论文》中的自由思想对人的精神世界的关注更是为我们今天在自然、社会、自身各个方面提供了极为宝贵的思想财富。