黑素细胞是表皮中树突状细胞的一种,来源于神经嵴。黑素细胞的主要功能就是合成黑素,不同个体皮肤颜色的差异主要是由于黑素细胞合成黑素的种类和数量不同而造成的。黑素可分为两种:棕/黑色的优黑素和黄/红色的褐黑素。人类皮肤着色包括结构性和功能性两类:结构性着色由遗传决定,不受外界环境的影响。功能性着色是环境作用下的黑素合成基础水平的增加。 合成黑素是黑素细胞最重要的功能及分化特征,黑素合成是一个多步骤的酶促生化反应,有着复杂的而精确的调控。现已知有如下9个环节参与了黑素合成的调控。 1.黑素母细胞由神经嵴向表皮、毛囊等处迁移; 2.黑素细胞定植表皮等处后的局部克隆; 3.黑素细胞中编码黑素合成相关酶和黑素小体基质蛋白基因转录; 4.4个酪氨酸酶家族成员及酪氨酸酶(TYR)、酪氨酸酶相关蛋白-1(TRP-1)、酪氨酸酶相关蛋白-2(TRP-2)和stablin蛋白的翻译; 5.酪氨酸酶翻译后加工和糖基化; 6.黑素细胞中的囊泡融合形成黑素小体,成熟的酪氨酸酶转运进入