樱花素有日本国花之称,日本对樱花的喜爱与重视是其他任何国家无法比拟的,因此对日本樱花文化的深入认识和理解有助于加深对日本文化的理解。有关日本樱花文化的研究已不胜枚举,有的学者研究樱花的象征意义,有的学者研究樱花与日本人的美意识,有的学者研究樱花与日本武士道精神,还有的学者研究樱花与日本人的价值观……笔者发现,在日本历史上的奈良时期,樱花并未像如今这样深受喜爱,相反那时梅花更受宠爱,然而到了平安时代中后期,樱花受喜爱程度一举超过梅花,并且自那以后再未被梅花反超过。而针对这种日本人由喜爱梅花转变到喜爱樱花的研究尚且很少。　　 为了对日本樱花文化的形成过程进行研究,具体而言便是对日本人由奈良时期的偏爱梅花转变到平安时期的偏爱樱花这一过程进行研究,笔者以奈良时期具有代表性的和歌集《万叶集》与平安时期具有代表性的和歌集《古今和歌集》为例,以两部歌集中的梅花歌和樱花歌为研究对象,分别从赏花环境和赏花焦点这两方面入手,对比分析了两部歌集中的梅花和樱花。选取《万叶集》和《古今和歌集》为研究对象有两个原因,一是两部歌集收录的和歌数量多,作者众多,具有广泛代表性;二是和歌集比汉诗集更有日本特色,更适合研究日本樱花文化的形成这一问题。　　 《万叶集》是日本的第一部诗歌总集,共收录了4500余首和歌,多数为奈良年间的作品,作者包含了社会各个阶层的人士,因此可以说《万叶集》广泛地反映了当时日本各阶层的社会风貌。在其咏诵花卉的歌中梅花歌多达115首,在花卉中数量排名第二,而樱花歌仅占38首,排名第四。其中梅花出现的环境多为贵族宴会场所或较为高雅的场所,赏梅者多为具有一定社会地位的官僚贵族,万叶歌人对梅花的审美焦点集中在梅花美丽的外表尤其是其洁白的姿色这一视觉感受上,常常见雪思梅或者见梅思雪;与梅花出现的高雅场所相对应樱花出现的环境多为自然的山野之中,对樱花的审美焦点置于它的自然美,并且歌人们偏向于描写开放时的樱花,不少诗歌中反映出樱花的绽放使人心情愉悦。　　 《古今和歌集》成书于平安朝时期,共编选IIOO余首和歌,同样是一部涵盖面很广的和歌集。其吟咏花卉的歌中樱花歌达百余首,跃居榜首,梅花歌仍然排第二,但数量大大下降。其中关于赏梅环境的信息很少,但梅花出现在高雅场所的频率大大降低,对梅花的审美焦点由关注其洁白色彩转为更关注其散发出的怡人的芬芳气息;樱花出现的环境逐渐由自然山野向自家园林、庭院转移,对樱花的审美焦点变得更加多样,不仅注重樱花的自然美,也注重樱花的情感属性,其中有的歌中流露出无常思想,这是《万叶集》中未出现的,并且相比樱花的绽放情景歌人们更注重描写樱花的飘落姿态。　　 结合对两部歌集中梅花和樱花意象的分析,笔者从日本人的审美意识、日本人的价值观和日本人的民族意识这三个方面探究了梅樱地位转变的原因。本稿首先从日本人审美意识入手。日本人的审美意识中包含简洁美和柔弱美的固有要素,樱花的自然朴素之美正好符合了日本民众喜爱简洁美的固有审美观,同时樱花的花期短、易逝落的特点又契合了日本固有审美意识中柔弱美的要素。相反梅花迎雪吐艳、凌寒开放的自然属性与日本人审美意识中的固有要素相悖,这样的自然属性使得樱花具备了赶超梅花的先决条件。　　 笔者接着从日本人的价值观进行分析。平安时代也是日本人价值观的一个转型期,具体而言平安时代是佛教在日本大发展及在普通民众中普及的时期,随着佛教思想和佛教信仰的深入人心,无常思想渗透进人心,歌人们抒发无常感叹的意欲增强,樱花作为一种花期短、易逝之花切合了无常的思想,成为人们抒发无常之感的载体,久而久之,樱花又成了无常的象征,与无常的关系更加紧密。简而言之,佛教无常思想的深入人心促进了人们对樱花的认同,是樱花受喜爱程度超过梅花的重要原因之一。　　 然后笔者再分析了日本人的民族意识。平安时代中后期是日本民族意识急剧增强的一个时期,随着全盘学习唐朝文化的时代结束,日本民族开始重视对日本固有的传统文化进行发掘和深化,这一运动被称作国风运动,这一时期的文化被称作国风文化。国风运动中凸显出的民族意识使得梅花这一由中国传入日本代表汉唐文化的花卉遭到冷落,而日本自有的樱花则满足了日本人重视本国固有文化的诉求,受到前所未有的重视和青睐,受喜爱程度一举超过梅花,并且自那之后再未被梅花超越。　　 综上,通过对《万叶集》和《古今和歌集》中梅花和樱花的对比研究,研究了日本樱花文化形成过程,《万叶集》时代即奈良时代梅花受喜爱程度高于樱花,《古今集》时代即平安时代樱花赶超梅花,并且在这两个时期,对梅花和樱花在赏花环境和赏花焦点上的侧重点也有所不同。探究这一樱花文化形成的原因,由于日本人审美意识中存在喜爱简洁美和柔弱美的固有要素、平安时代佛教的大发展使得无常思想深入人心、平安时代中后期重视本国文化的国风运动致使日本民众民族意识凸显等原因,使得在平安时代樱花超越梅花,在日本人心中地位快速上升。