纳西族先民创制的东巴文是我国四种自源文字之一。东巴文能够反映人类文字从表形图画过渡到表意、表音古典文字的完整过程。作为兼有图画和象形文字特征的文字体系,它沿用至今成为人类唯一仍保存和使用着的完整象形文字系统。用东巴文记录的东巴古籍文献,是纳西族传统文化的百科全书,2003年被联合国教科文组织列入世界记忆遗产名录。东巴文研究经过上百年积淀,无论是文献资料的收集、整理、刊布和工具书编纂等基础工作,还是普通文字学、比较文字学等研究工作都取得了较大的成就,已成为文字学领域的新兴热门学科。但也存在一些亟待突破的瓶颈问题,从研究方法看,以往外族学者多以字形研究为主,材料多以字典为主,当做死文字来研究,未能与纳西族民间实地调查相结合,未能结合语言研究；本土学者则以材料翻译为主,解读材料对东巴祭司依赖较大,文字学理论、方法运用较少。从研究广度上说,以往研究未能覆盖整个纳西族地区,特别是对东巴教圣地、东巴文化发祥地香格里拉县三坝乡白地的东巴文字、文献研究偏少,有不少空白。本文以东巴文化保存较好、语言文字特点鲜明的白地波湾村作为调查点,对该村的纳西语、东巴文、东巴文献和社会历史文化进行全面调查、研究。深层次探寻东巴文形成和发展的内因,从源头上推进东巴文的研究；通过对东巴文献、东巴文的人文背景和存活现状的研究,为汉藏语、普通文字学、比较文字学、民族古籍整理、民族古文字辞书编纂、人类学、民族学等相关学科提供材料和借鉴。从考古资料、民族史、民间口传史、传统社会组织、东巴文化传承与保存情况等方面看,白地波湾村既是纳西族地区最古老的村寨之一,也是目前纳西族东巴文化原始风貌保存最完好的地区之一。本文对波湾村纳西语的语音系统包括声母、韵母、声调和拼合关系、基本词汇等进行了全面调查,发现波湾村的纳西语,既保存了一些古纳西语的语音、词汇,又有自己鲜明的方言特点。本文从文献的物质形式、分类、保存和流通状况等方面对波湾村现存的东巴文献进行了梳理,并对现存的236册(份)文献进行了编目。编目内容包括抄本、装订、规格、行文、用途、主要内容等方面。通过对现有东巴文献分类法的研究,认为东巴文献分类时宗教应用性文献应该单独成类。宗教应用性文献指既不属于宗教经典,又不属于民间应用性文献的舞谱、画谱、仪式规程、跋语、卜辞、历书、经咒牌、坛城图等。东巴文献的分类,任何标准都有它的合理性,也免不了它的局限性,所以应该按材质、仪式、应用、纳西族民间习惯、内容和文化内涵、年代、文字、流通等多角度进行多标准的分类。本文对波湾村的14种典型东巴文献进行了译释,包括2种宗教典籍片段、4种宗教应用性文献、6种民间应用文献、2种其它民族文字文献。每种文献的译释均包括文献简介、原图、字释、整段对照标音、句译等内容。对每个东巴文都标出音、义,有的还有字形、字义的分析,假借字标明假借义和读音。文字系统的形成是一个漫长的过程,东巴文最初的源头应该是少许的符号或图画,形成系统文字是各个历史时期补充、发展的结果。白地与东巴文的起源、发展关系非常密切,纳西族东巴教在形成大量的经典文献之前,应该同西南地区很多民间宗教一样以口诵经为主。东巴文极有可能首先在白地被用来书写文献,从而使白地成为东巴文原典产生的中心,自然成为东巴教徒们崇拜、朝圣、学习的圣地。通过对采集自波湾村现存文献的东巴文的分析,发现具有象形程度高,象形字数量多、范围广,抽象程度低的特征。在造字法中,以象形、指事、会意为主,形声字较少,还掺杂有部分抽象符号。假借字被大量使用,特别是字词关系严密的地契等文献,假借字的比例远高于不完全记录语言的宗教经典。同时也有非文字的图画式表意手法。从记录语言的角度来看,可以完全记录语言,但字词关系分有词无字、有字无词、字词对应三种情况。宗教经典、历书等字词关系不严密,而藏语音读经典、民间应用性文献等字词关系非常严密。本文对波湾村的所有权、方向、方位、禁忌标记,以及传讯方式等原始记事法做了初步调查,发现波湾村在上世纪五十年代原始记事法、东巴文并用。从东巴文的流通情况和其它民族文字的使用情况看,白地与外界交流一直没有中断,一直对各纳西族地区的东巴文化产生着影响。目前,东巴文化在纳西族地区总体势弱,白地的东巴文化已经被不断边缘化,东巴圣地的地位已经成为历史,东巴文的价值和传承相互脱钩,传承动力不足,波湾村的东巴文传承前景令人十分担忧。