《牡丹亭》一经问世,便成为家传户诵的不朽名篇,搬上舞台后有着“几令《西厢》减价”的美誉,在戏剧史和文学史上享有崇高的地位。其中,明清时期大量关于《牡丹亭》一剧的序跋、题词等评点形式,因其特殊的创作群体和受众,使该剧的文本传播具有了更深刻的内涵和更持久的生命力。这些异于舞台演出形式或长或短的文字,逐渐成为戏剧文本刊印之外,广为流传的独立传播形态,从不同视角丰富了《牡丹亭》原著的思想内涵,构建出一种新的文本传播范式。作为附丽于戏剧作品本身之外的评点性文本,明清时期围绕《牡丹亭》产生创作的大量题序篇章或专著不断涌现,集中反映了《牡丹亭》一剧对人们审美意识和伦理认识的深刻影响。这些篇章或论著汇集成了《牡丹亭》文本的题序批评系统,或深究戏剧本身的思想内涵,或专注于文本的戏曲理论,或解构作品的艺术价值,内容涉猎广泛,形式不拘一格,行文自成一体,成功构筑起一套完整的批评性话语体系。这些序跋、题词在对原著进行重新解构和评析的过程中,既还原了作品本身所蕴含的思想艺术价值,也透过多维的视角不同程度上放大了《牡丹亭》一剧。作为我国古代舞台艺术与文学艺术完美结合戏剧经典而具有崇高史学价值的传奇戏剧,扶助于其题序批评系统的强大张力,使得剧作本身所具有的独特思想艺术内涵历久弥新、经久不衰,是帮助今人穿越时空,探究中国古典戏曲集大成者的重要历史文献。《牡丹亭》题序批评系统与剧作本体之间以及题序批评体系内部的互动式对话,所形成的强大合力,促进了《牡丹亭》文本传播的良性循环,深刻地影响了后世针对该剧所形成的戏曲理论。研究《牡丹亭》题序系统这一特殊的批评性话语体系,是戏剧批评的再认识再提高,有助于对戏曲本身所具有的传播价值进行再思考再解读,为我们更深刻、更全面、更多维地认识明清时期中国戏曲文学繁荣现象背后特殊的人文思潮提供了重要的理论支撑。