运动是物质的根本属性。运动着的物质存在于一定的时间和空间中。存在句就是用来表达物质在时间域和空间域内的出现,存在和消失的。存在句,虽然为一个普遍现象,为各种语言所有,但英语存在句因为它的特殊结构,历来成为中西方语言研究者的关注重点。本文在认知语言学框架下,运用图形背景理论,语法化和象似理论对英语存在句中存在的问题进行认知阐释。通过对英语存在句进行图形背景研究发现,学界认为的存在句的标记形式在图形背景理论下是不成立的。与其说本文是研究英语存在句,倒不如是对there结构的认知研究。存在句中的定指限制也可以经由图形背景得到阐释：存在主体作为图形,必须为“新知识”,故不能为定指名词。存在句首的there是语法化的结果。由于语法化的单向性特点,there更倾向于与其后的存在动词构成固定结构。同时由于语法化的不断发展,存在句的变体都可经由存在动词和存在主体的语法化得来。象似性同样可以用来研究英语存在句。研究发现存在句中的主谓一致是数量象似性、标记象似性、距离象似性共同作用的结果。而主谓不一致又可能是由于视觉转换或是谓语动词与语法主语there保持人称和数的一致。