民族地区经济高质量发展的源动力是什么，民族地区高校激发科技创新的关键环节是什么？这是新时代中国特色社会主义建设区域实践中的重要理论问题和现实思考。然层层剥笋地理论追问和现实考量，究其根源则不难发现，其众多的内外因素中，科技创新，特别是高校科技创新是推动民族地区经济高质量发展的重要原动力之一。高校科技创新推动地区经济高质量发展是一个重要的时代命题，这既有世界发达国家高校科技创新激发产业升级的先行案例，也有中国高校科技创新推进经济高质量发展的本土实践的成功示范，还有民族地区高校科技创新助力经济转型的地区特殊性、差异性及其独特的使命担当。
　　民族地区高校科技创新推动经济高质量发展，这并不是一个闭门造车的书斋式构想，而是民族经济学在民族地区实践后进行一般性理论总结的新的洞见，更内涵着民族地区经济社会发展到一定阶段后一个必然的历史逻辑。党的十九大提出了“我国经济已由高速增长阶段转向高质量发展阶段”的重要论述，并指出“我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾”，①这就要求经济工作的重点必须转向高质量发展。而这一转型的关键抓手在哪里？十九大报告明确指出，“创新是引领发展的第一动力，是建设现代化经济体系的战略支撑”，这种对创新的定位和定向是十八大报告中实施创新驱动发展战略的进一步延展和深入。创新与经济高质量发展的内在关系又分为要素和动力两个层面：一者创新是高质量发展的核心要素，在资源、能源和环境约束的时代背景下，创新支撑下的发展方式才是可持续的、高质量的发展；二者科技创新已成为当代人类社会进步的活力源泉，成为全球各个国家和地区发展聚焦的重点，成为带动全球经济、政治、社会和文化发展的主要驱动力量。而历史文化的传承逻辑和信息技术高速发展的现代要求，使得作为知识、信息和人才之富集的高等学校成为国家或区域科技创新的重要载体和场域。高校作为科技第一生产力和人才第一资源的重要结合点，成为科技创新的重要阵地和区域经济社会发展的重要动力源，在促进科技与教育结合、支撑和引领经济社会发展中发挥着重要作用。内蒙古自治区进入21世纪以来，凭借资源禀赋，“成为我国区域经济发展中经济增速最快的省区，实现了边疆民族地区的跨越式发展。”①但随着我国进入高质量发展的新阶段，生态优先、绿色发展的目标要求不能走过去资源简单开采的高增长老路，必须突破思想观念和发展思路上的路径依赖，由“资源驱动”转向“创新驱动”，这就要求充分认知高校科技创新的重要意义。换位思考，内蒙古自治区高等学校作为区域创新体系的重要组成部分和经济社会发展的重要支撑力量，必须发挥其人才、学科、资源方面的优势，在推动“创新驱动”中发挥作用，主动承担起推动地区经济高质量发展的重任。而经济高质量发展又会对繁荣发展民族文化产生重要作用，从而影响到民族地区人民的生产生活方式。
　　本文立足内蒙古地区具体社会实践，论证了高校科技创新对于经济高质量发展的直接推动作用和模式转型意义，着重从以下七个方面展开相关研究：一是对研究问题所涉及范畴的基本概念进行了学术厘定，并进一步挖掘其理论基础；二是探究了高校科技创新和经济高质量发展的关系，分析其相互关系的运行机理、耦合机理和互动关系，进一步考察了高校科技创新与经济发展的实践，并总结其经验教训和启示；三是聚焦内蒙古地区，分析研究了本地区科技创新，特别是高校科技创新与经济发展现状；四是运用实证分析方法，研究了内蒙古高校科技创新能力评价以及科技创新对经济增长的贡献；五是深刻反思制约内蒙古自治区高校科技创新的因素，诸如重视不够、投入不足、创新乏力、协调不畅等；六是总结对该问题的理论研究和推进，结合内蒙古实际，系统提出了内蒙古高校创新推动高质量发展的建议，如思想上强化科技创新驱动经济高质量发展的基本理念、实践中加强投入保障、制度上的合理构建和路径上的多主体协同创新等；七是对全文进行了总结概括和研究展望，并指出民族地区高校科技创新驱动经济高质量发展是一个开放性命题，今后要进一步深入挖掘之，从理论和实践两个方面更好地推进对该问题的解决。
　　本文对于高校科技创新与经济高质量发展的内在关系进行了深入细致地分析和研究，并总结其实践和启示。特别是以内蒙古为例，聚焦民族地区高校科技创新对于经济高质量发展的重要推动作用展开系统研究，分析了内蒙古高等学校科技创新的现状、水平和存在的问题，并提出了推动地区经济高质量发展的对策建议，其研究内容、研究视角和理念研究上有一定的理论创新意义，其对策研究也有较强的实践运用价值。