人口，是社会构成的主体和基础，是社会存在和发展的第一前提。人口老龄化，是指老年人口在人口总量中所占比例动态变化的过程，属于人口年龄结构的范畴。社会发展是一个国家调节“人与自然”之间和“人与人”之间关系总能力的综合表现，是指人、政治、经济、文化等各方面的综合发展。社会发展需要一个良好的人口环境，即适度的人口数量、优良的人口素质和合理的人口结构。人口老龄化，意味着人口年龄结构发生了变化，这种变化将会对社会的政治、经济、文化和社会生活产生重大影响，必然要求调整各种社会关系和社会活动，使之与人口年龄结构的变化相适应。 人口老龄化是社会发展到一定程度特别是达到相对富裕、文明、安定之后的产物。按照人口学的解释，人口老龄化现象产生的原因是低生育率、低死亡率和预期寿命的延长。历史唯物主义认为，之所以出现低生育率、低死亡率和预期寿命延长的现象，是社会生产力发展的结果，所以说人口老龄化是人类社会发展的内在规律和必然趋势。 人口老龄化对社会发展的影响是全方位的。一方面它涉及到社会全体成员；另一方面它影响到社会生活的每一个方面。两个方面相互贯通，对人的影响通过社会生活表现出来，社会牛活的变化影响人的存在状况。在经济层面上，人口老龄化影响经济增长、劳动力构成、投资与消费、储蓄、税收等；在社会层面上，人口老龄化影响到社会结构、社会关系，将养老、健康、家庭等问题凸显出来；在文化层面上，人口老龄化影响文化观念的演进和教育事业的发展。 应对人口老龄化的挑战，必须坚持以马克思主义的立场、观点、方法为指导，从中国的实际情况出发，充分吸收发达国家应对人口老龄化的成功经验，统筹兼顾、综合考虑，要大力发展经济，提高承受人口老龄化的能力；建立健全相应的政策法律法规和机构，从制度层面保障老年人的合法权益；努力构筑一个符合老年人生存的人文社会伦理环境；充分开发老年人的健康资源和智力资源，促进老年人的全面发展。走出一条具有中国特色的老龄化问题解决之路，使人口老龄化与社会协调发展。