从1994年初起至2003年末,台湾当局针对南向政策一共出台了三项纲领性政策文件,以及若干配套措施与方案。从历史演变上来看,每一个阶段的南向政策的侧重点是不同的:从引导传统型企业到东南亚投资建厂(1994),到鼓励金融机构到东南亚发展据点(1998),再到推动台湾与东南亚的自由贸易(2002)。南向政策为什么会变化?笔者认为,其缘由在于南向政策的制定环境发生了变化。本文运用“多维层次理论”视角,通过对比不同阶段中台湾南向政策的制定环境,归纳总结出影响台湾南向政策制定的主要因素及其规律。“多维层次理论”由三个维度和三个层次共同组成,即政治、经济和文化;个体、系统内部和系统外部。在理论特征上,“多维层次理论”具有“多维度”和“多层次”两个特征。在理论内涵则体现为九大指标:政治精英、政党政治、对外政治;经济团体、经济形势、经贸互动;民众意识、集体身份、文化交流。通过深入分析“多维层次理论”与台湾南向政策制定的联系,笔者得出一个结论:影响台湾南向政策制定的同质性因素有五个,包括台湾的政治精英、对外政治、经济形势、集体身份和经贸互动;而其异质性因素则是政党政治和文化交流。此外,民众意识和经济团体对台湾南向政策的制定并无直接性影响,反而对南向政策的实施结果有明显影响。