曲牌是曲的基本单位,数量众多的曲牌,长久以来一直被“约定俗成”地分为“南曲牌”和“北曲牌”。不但曲谱有“南曲谱”和“北曲谱”,戏剧作品中也广泛地在曲牌前标注“南”、“北”,可以看出,曲牌有南、北之分是学术界普遍流行的观点。但是实际上,数量众多的所谓“南曲牌”和“北曲牌”中,有相当一部分曲牌既属于“南曲牌”又属于“北曲牌”,对于这部分南北曲共用曲牌,学界一般认为其格律也应该是完全不相同的,然而事实并非如此。“南曲牌”和“北曲牌”中,存在很多格律相似或相同的共用曲牌,如果从平仄、格律、字句等角度看待曲牌,会发现这部分格律相同的南北曲共用曲牌,有力地证明了曲牌的南、北之分并不合理,实际上,曲牌本来应该不分南、北。曲牌的“南北之分”,实际上是人为规定的,造成这种现象的原因,主要是多数曲家学者将曲牌作为“音乐单位”而非“文体单位”看待,而作为文体单位的曲牌,本来应该不分南、北。本文主要试图做的就是通过统计比较的方式,确定南北曲共用曲牌具体数目,再对共用曲牌进行格律分析,以找出南北曲共用曲牌的格律规律和特点。首先,本文试图通过较全面的统计,确定南曲曲牌的具体数量。其中,南曲具体曲牌数量由两部分的曲牌数目汇总而成,第一部分为现存八部南戏作品中所存南曲牌名的统计汇总,八部作品为《琵琶记》《张协状元》《小孙屠》《宦门子弟错立身》《荆钗记》《刘知远白兔记》《拜月亭记》《杀狗记》,第二部分为七部流传较广、影响较大的南曲谱中所存牌名的汇总,七部曲谱为《旧编南九宫谱》《南九宫十三调曲谱》《广缉词隐先生增定南九宫词谱》《汇纂元谱南曲九宫正始》《寒山堂曲谱》《新编南词定律》《新定九宫大成南北词宫谱》,此部分统计共得到911个南曲曲牌。其次,本文借用洛地先生未刊作品《金元曲调牌》中统计所得的369个北曲曲牌,与本文所统计得到的911个南曲曲牌相比较,得到了共计140个南北曲共用的曲牌。再次,本文对这140个南北曲共用曲牌中宫调相同的53个曲牌,进行了格律分析,所依据的南曲曲例来自《九宫大成南北词宫谱》和《汇纂元谱南曲九宫正始》,北曲曲例来自《太和正音谱》和《北词广正谱》。在格律分析过程中,得到了 19个曲例格律相似或者相同的南北曲共用曲牌,这19个曲牌为:[出队子][红绣鞋][金字经][黄蔷薇][清江引][水红花][梧叶儿][豆叶黄][醉太平][念奴娇][粉蝶儿][醉春风][金蕉叶][霜天晓角][八声甘州][忆秦娥][胜葫芦][庆元贞][迎仙客]。这19例格律相同的曲牌,占53个样本数的比例为35.8%,这一点证明了这些南北曲共用曲牌在文体格式上相同,因此,至少这一部分曲牌本来就应该不分南、北。而结合其他史料,我们进而可以推论,近千个曲牌可能本来也不分南、北。