阳明学发展至晚明时期遭遇到了前所未有的挫折和困境,举步维艰。学者们纷纷从不同的路向去纠偏补弊,探索阳明学的困境和出路,不同学者虽有不同的理论旨趣,但皆表现出一共同的倾向,即更加偏重外王和经世,不断地将形上心灵往形下世界下拉,以此来解决现实之困境和危机,而这在很大程度上也致使形上心灵走向萎缩,道德的超越义减煞。张岱十分敏锐地意识到心学在晚明社会不断走向衰微的事实,他以阳明为宗,不断地重申和回归阳明良知学的真精神,极力守护住阳明良知学最为本根的那颗形上心灵以及在此基础上建构起来的道德形上学。由此,他对阳明学发展至晚明时期出现的空谈心性、务内遗外、脱略工夫、冒认良知、玄虚而荡、情炽而肆、道德虚假伪善等王学末流之弊进行了猛烈的批判和深刻的反思,积极探索阳明学困境症结之所在,并为解决这些弊病开出其“药方”,努力寻求阳明学在困境中的发展出路,促进阳明学的健康发展。本文将从心性论、工夫论、情欲观三个层面来对张岱的心学思想进行考察,力图展现身处明清之际的张岱对于阳明学发展困境与出路的思考和探索。张岱家族是山阴地区一个笃信阳明心学的家族,其家族内部具有浓厚的心学传统,张岱深受家学影响。在此基础上,他对宋明理学的发展及其演变脉络有全面的了解,尤其是对阳明学者群体进行过深入的考察和研究,此外,他又能够摒除门户之见,认为“根性个别,道体无方”,拥有十分开放的学术观,这使得他在阳明心学的立场上亦能够积极主动地吸收其他各类思想资源来丰富和充实其学说,故其学说虽原创性和思想的穿透力较弱,但亦能有其特色和价值。张岱一方面坚持和高扬道德的理想主义,极力护住道德形上之心灵,捍卫儒家内圣之道;另一方面,他又十分务实,不遗儒家经世致用的外王之功,极为关心现实问题,注重实际的效用价值。对其心学思想进行系统而深入的研究将进一步展现明清之际阳明学者探索阳明学困境与出路的多元化路向,同时,极有助于我们了解明清易代之际心学的发展状况与发展走向,也为我们更加深入地了解由明入清这一时期思想的延续、裂变和转向的运动轨迹提供了另一个视角和可能。