近代中国内外交困,内有岌岌可危的腐朽统治,外有列强船坚炮利的蛮横欺凌,使中华民族处于亡国灭种的危险境地。“中国向何处去”一度成为近代社会的核心议题,围绕这个议题,忧国忧时之士就不同的价值取向进行了持续不断的探索。如何救国并建立一个独立、自主、富强的现代化国家,成为萦绕在时人心头最迫切、最紧要的问题。作为清末民初时期著名的民主革命家和思想家,章太炎站在民族国家的高度,发表了《国家论》、《中华民国解》、《代议然否论》等一系列文章,对国家问题进行过深刻的思考,提出了许多独到的见解,最终形成了以国家认同为前提、国家本质为核心、国家形式为保障于一体的国家观念,在当时起到了思想启蒙的作用。特殊的人生经历和复杂的时代环境决定了章太炎的国家观并非一蹴而就,而是历史性的形成过程。纵观章氏国家观的形成脉络,大致历经章太炎人生中最重要的三个阶段,即《訄书》撰著时的朦胧期、主编《民报》时的雏形期、民国成立前后的形成期。经过长时段形成的国家观,蕴含着丰富的思想内容。首先,在国家认同上,他竭力阐扬“文化民族主义”;其次,在国家本质上,他努力倡导“人民主体”;再次,在国家政权组织形式上,他积极建构“第三种”民主政体;最后,在国家结构形式上,他主张“联省自治”。通过对章太炎国家观中所含内容的剖析和探究,发现章氏的国家观显露出一些基本特征,如传统与现代相融合、理性主义色彩浓厚、以人为本的价值取向等,这些特征的存在,使我们对章太炎系统、整体的国家观有更为深入的理解。毋庸讳言,章太炎糅合东西方文化形成的国家观在中国近代思想发展史上占据着举足轻重的地位,对当时整个社会产生了重要的影响。但不可否认的是,囿于特定的时代背景及其本人思想的繁杂多变,章氏的国家观又具有一些局限性,如陷入国权与民权的矛盾困境、在社会实践中缺乏可操作性、存在着唯心主义的成分等。本文通过现代化的分析视角将章太炎的国家观置于民族国家的发展历程中予以全面的探讨、研究。一方面,既有助于充实对清末民初中国政治思想全貌的了解及现代政治理念的认知,也加深了对中国现代化发展历程内在理路、基本逻辑的理解。另一方面,通过对章氏国家观蕴含价值的发掘,得出一些有益于当前推进我国国家治理现代化的启示意义。